光不時的燃起，一片片的煙霧不時的升騰，前來弔唁的人群絡繹不絕，哭聲時時的在傳出。村民們沒有想到，他們一向痛恨的，鄙視的皇協軍，會為了他們的榮辱，和鬼子進行殊死搏鬥，一個排的皇協軍，居然沒有一個人生還，這是多麼偉大的壯舉。這些皇協軍在用生命告訴所有的人，他們也是中華民族的子孫，是有著尊嚴的中國人。眼前放在地上的一具具屍體，簡直就是一張張宣言書，一個個漂白布，他們用寶貴的生命，洗去了一生的恥辱。他們的死，對村民的震撼是巨大的，讓他們感受到了一種力量，一種民族凝聚的力量，一種永不屈服的力量。所以儘管沒有任何人組織，卻都自發的去弔唁，還有些人正在找木料，準備搭靈棚。也有的老鄉，把為自己準備的壽材獻了出來。而在一旁看守屍體計程車兵，實在受不了這悲哀的氣氛，躲在了陰影裡，偷偷的抹著眼淚。
這時從外村聞信趕來的喪葬隊走近了，人未進村，淒涼哀婉的喪樂就傳了進來，那聲音像一把把穿腸的劍，撕裂著在場眾人每一顆心，村子裡所有的人聽見聲音後都出來了，連齊連長和他計程車兵也都走出屋子。在哀樂聲中，人群重新匯聚成了弔唁的海洋。此刻你已經分不清是樂聲還是人們的哭聲，悲悼進入了新的**。
帶隊的是一個留著晚清小辮的，年逾古稀的老人，顫顫巍巍的捧著一碗酒，繞著烈士的屍體走了一圈又一圈，最後把酒灑在了屍體的周圍，聲音激越而悲慯的念著悼詞：“嗚呼哀哉，英靈永存。孩子們，你們沒有死，睜開眼睛，讓那些禽獸看看吧！有多少人記著你們，愛著你們。你們的血就是中華民族的長城，就是黃河、長江。你們用偉大的犧牲告訴鬼子，中國人是殺不完的，中國正是因為有了你們才不會亡。我們會記住的你們，所有的中國人都會記住你們的。小鬼子，來吧！我們沒有槍，沒有炮，但是我們用拳頭，用牙齒也會和你們血戰到底。孩子們，安息吧！你們走好，永遠不會孤單，這裡所有的人都是你們的親人，所有的中國人都是你們的親人。中華民族萬歲！萬歲！”
“打倒小日本！中國萬歲！”這聲音彷彿是火山爆發，是被壓迫，被奴役的人群發出的，最具震撼力的聲音，是民族覺醒的號角，是進軍的戰鼓。此時只要你是個中國人，就不可能不被溶進這憤怒的海洋裡。
本來就渾身燃燒的齊連長和他計程車兵，面對這滾燙的場面，如何還能按奈住火一樣的情緒，面對紛飛的淚雨，他們心中只有一種聲音在吶喊：報仇！當仇恨主宰了理智，生死就變得輕如鴻毛了，他們並沒有等人群散去就回到了駐地，一邊等待訊息，一邊在檢查武器，每個人的表情都是決絕的。接近半夜的時候，探聽訊息的人終於回來了，他帶回來所有人都想聽到的訊息：公田的部隊就露宿在荒地溝，那裡離張莊並不太遠。鑑於皇協軍不善於夜戰，齊連長決定：把攻擊的時間放在拂曉，部隊立刻睡覺。
在戰爭中，有時候一個微小的失誤，就可能對全域性產生重大影響，齊連長這個決定，看似對皇協軍有利，他卻忘了，鬼子同樣不善於夜戰。而對於人數多於對方几倍，武器不如對方的皇協軍來講，夜戰不失為明智的選擇。在夜晚，強勢的火力會打折扣，再說也利於偷襲。肖鵬見皇協軍沒有采取行動，也找地方休息了，只是他感到心裡空落落的，總有一種不祥籠罩在心頭，至於那是什麼，他自己也說不清。
荒地溝是個很小的村子，算是山地裡的平原，村民以種植水稻為主。南北是大片稻地，水源是從山上下來的泉水，因為日積月累，在村子的中間偏右一點，沖積成了一條不大卻永遠不會乾涸的河，東西街是走出村外的大道。木村本來命令公田帶著他的小隊撤出戰鬥，他也準備執行的，可是走到荒地溝，那幾個變成太監的日本兵病情一塊發作了，根本無法走路，只好到村裡找擔架。只是村裡