出了問題，膽子越來越小了。”
彭述志的嚴厲斥責徹底地激怒了肖鵬，使他完全忘記了對方是上級，和彭述志真槍實彈的幹了起來，結果雙方都拍了桌子，如果不是譚潔等人的力勸，不知道還會發生什麼事。只是事後令肖鵬想不到的是，在場的所有幹部都不支援他的觀點，他又一次的成了孤家寡人。因為大家都想看到自己的政府，想讓西河像彭述志他們宣傳的那樣，跟紅色蘇區一個模樣，沒有剝削，沒有壓迫，人人平等。現在彭述志就要把這一切變成現實，誰不高興？再說了，他們也認為，今天的西河不同往日，運河支隊很強大，能夠保護自己的政權。
會議後的肖鵬沮喪極了，又一次的感到了孤獨，每一次遇到重大決策，他都是少數派。他就是不明白，為什麼遇到大事大家都不理解他，這麼多人喜歡做夢。一氣之下當了甩手掌櫃跑到運河支隊中，再也不理地方上的事，玩命的訓練新兵去了。
沒有了肖鵬的反對，彭述志的政府建設工作進行順利，鬼子並沒有來搗亂。為了保住勝利果實，彭述志提出，在張莊、靠山一帶修建工事，防止鬼子的騷擾和進攻，實際上是準備和鬼子打陣地戰，這又是肖鵬不願意乾的。在他看來事情明擺著，如果是陣地戰，放在陣地前沿的，必須是主力部隊，新兵是守不住陣地的。而主力部隊是支隊的脊樑，一旦和鬼子正面相遇就可能刺刀見紅，等到把這些人拼光了，運河支隊也就完了。雖然他們和鬼子打過仗，說到底還是游擊隊，游擊隊和鬼子打陣地戰，那不是自找倒黴？鬼子的重炮一陣亂轟，部隊就會遭受重大傷亡。
肖鵬堅決不同意這樣幹，兩個人又吵了起來。肖鵬指責彭述志好大喜功，全不顧西河的實際情況，將來會把運河支隊徹底葬送。
“你以為軍隊是你家的？認為只有你一個人在關心軍隊？軍隊的任務是什麼？是保護老百姓，政府就是為老百姓服務的，軍隊為此做出犧牲是正常的。”彭述志同樣火了，感覺到肖鵬的思想有嚴重的問題，有點擁兵自重的軍閥作風。作為上級領導，彭述志認為，在gongchandang的軍隊裡，絕不能允許這種事情發生，因此他的話說的十分苛刻，沒有給肖鵬留一點餘地。
肖鵬自然掂得出彭述志話裡的分量，本來就白皙的臉，聽見這話幾乎失去了血色。如果在上級領導的心裡，給你打下這個烙印，你就差不多死定了。在中國歷史上，因為擁兵自重而被解除兵權最後屍首分家的，因為功高震主而不得善終的，數不勝數，對於這一點，作為熟讀史書的肖鵬比一般人清楚多了。他怔怔的看了彭述志好半天，只能長嘆了一聲走了，並且按照彭述志的要求，把楊萬才的大隊放在了張莊。
兩次爭吵的結果肖鵬都是大敗而歸，如果換了別人，要麼撂挑子，要麼找上級評理，肖鵬沒有這麼做，他只是不再管地方上的事，對軍隊的訓練反而抓得更緊了，還派出了很多人，四處打聽鬼子和皇協軍的動靜，可惜，鬼子像是進入了冬眠還沒有醒來似的，一點異常的舉動也沒有，任憑運河支隊在北部山區建立政權。小野的平靜使肖鵬更是感到不安，他知道這是假象，知道鬼子一定會攻打根據地，但是他不知道鬼子的胃口有多大，是一般性的掃蕩，還是毀滅性的報復，他怕得是後一種，也認定會是後一種。那麼鬼子為什麼沒有任何動靜呢？如果鬼子有大的動作，不可能沒有一點訊息，大部隊的調動是不可能瞞住所有人的眼睛的。肖鵬也迷惑了，心裡更是不安了。
此刻的肖鵬就獨自在冥思苦想，身後的喊殺聲不時的傳來，跑步聲也時起時浮，肖鵬不用回頭去看，那參差不齊的喊聲，那和下餃子差不多的跑步聲在告訴他，這支部隊連最基本的軍事技術都不合格，這樣的兵上了戰場，只能成為鬼子的靶子，聽見炮聲不尿褲子就阿尼陀佛了。他不知道鬼子什麼時