在保護幹部突圍上，不得不為了保衛根據地和鬼子進行陣地戰，以我們的弱項和敵人的強項對抗，這樣的決策本身是不是明智？反掃蕩失敗特委是不是應該承擔主要責任？”
“肖鵬同志，我想提醒你，特委在制定工作方向時，首先是根據下面提供的情況進行分析、論證，然後才會下出結論，這一點你不該懷疑。如果沒有你們提出的證據，特委會閉門造車？而且為了慎重起見，郭剛書記還親自來到西河，聽取了廣大指戰員的意見，在廣泛民主評議之後才做出的決議，當時我也在場。如果我記得不錯，到會的人員中，只有你一個人反對，也就是說，特委是在壓倒多數的情況下才做出決議的，難道說所有的人都錯了，只有你肖鵬一個人的意見是正確的？”
季光春這話夠厲害的，不但是說肖鵬在否定特委，也是說肖鵬在否定運河支隊的廣大指戰員，簡直是狂妄之極，目中無人，典型的個人主義，是把自己凌駕於組織之上。在這類口舌交鋒上，季光春絕對是高手，他可以避開實質性的問題，用一大堆鐵帽子，原則之類的東西攻擊你，讓你心存忌憚，不敢把話說到實處，這樣心虛的就不是別人，只能是你自己。當一個人孤立在組織、群眾之外，他還有什麼正確可言？既然特委這個決定是在群眾表決之後產生的，那就是民主集中的產物，這還會有錯？民主集中制可是黨的綱領性的方針，你肖鵬再狂妄，也不敢改變黨的方針吧？
譚潔聽見季光春這樣上綱上線，立刻掂量出了季光春話裡的分量，急得額頭上冒出了冷汗，目視著肖鵬，眼裡的目光在責怪他政治上的幼稚。在這類原則問題上和特委對著幹，有百害而無一利，就算你在嘴上贏了，又有什麼用？有很多是是非非是靠權利來說話的，真理不過是木偶。作為下級領導，在某些特殊時候表現的比上級更高明，這本身就是愚蠢，更何況凌駕於上級之上。譚潔在季光春沒有到來時就想過，如果地委總結反掃蕩失敗的原因，支隊就要把錯誤攬過來，這樣一來，特委心知肚明，不會對支隊採取嚴厲處置，結果也就是走個過場而已。但是特委知道在關鍵時候，你能挺身而出，為上級承擔責任，你在他的心目中，就會贏取巨大的分數，在你需要他支援、提拔的時候，他會毫不猶豫的幫助你，支援你，這一點太重要了。譚潔在官場這麼多年深深懂得，有時上級領導的一句話，就可以決定你的前途、命運，肖鵬這樣的聰明人，為什麼看不明白這一點？
肖鵬當然不是沒有看見譚潔一次次投來的，暗示的目光，他是視而不見。在肖鵬的人生哲學中，是和非就像小蔥拌豆腐，必須是一青二白，對就是對，錯就是錯，誰的錯誤就應該誰承擔。不錯，郭剛是到西河來了，也開了大會，聽取了大夥的意見。問題是會議剛剛開始，彭述志就首先亮出了自己的觀點，他身邊又坐著那麼多地委主要領導，就是有不同意見誰會說？誰願意得罪那麼多上級？這是其一。二呢？因為文化水平，政治覺悟的限制，基層很多幹部的頭腦裡早就形成了定式，上級領導的水平一定高，否則他怎麼會坐在那個位置上？既然上級領導這麼認為，那就一定是正確的。幾千年的官本位文化，早已經把服從上級灌入多數人的腦海裡，使他們對上級的指示只會被動的服從，根本不可能用自己的大腦去分析問題，所以說這樣的集體表決不過是走過場，其實是上級領導借大夥的嘴，把自己的意見表述出來。對於這一點，肖鵬的眼睛是透視的，他從來就不屬於“大夥”中的一員，不會盲從，看得再明白不過了，所以他不能容忍，就是孤軍奮戰也不會妥協，這是性格使然。
作為負責實際工作的肖鵬，他深知，有時上級領導的一個小小錯誤，給下面帶來的就是災難性的毀滅。就像這次反掃蕩，不是上面的草率決定，運河支隊會損失這麼大？西河的根據地會徹底喪失？如果上級領導沒有真正