作為西河的主政大員，現役的日本軍官，他怎麼可能不提到戰爭？因此雙方之間在言談時，齟齬多了，使他們已經走得很近的關係又拉開了距離。事業不順，愛情出現波折，如何能讓他不煩惱？如何能讓他提得起情緒？這時候的小野如果是個真正的軍國主義者，感情的問題就不會成為問題，他就會拋棄愛情，把全部的精力和熱情放在戰爭上，可惜他又不是。當一個人處在這種痛苦的矛盾之中，怎麼能提起興趣來做事？
那一天直到高島派鈴木來西河巡查，面對鈴木充滿狐疑的目光，他才怵然一驚，從混沌中清醒過來，知道他根本沒有權利懈怠，西河指揮官的位置，很多人惦記呢！一旦他再次被高島拿掉，重新崛起就難上加難了。本人和家族的利益，使他不能墮落下去，他已經是一隻拉滿了弦的弓，要麼折斷，要麼射擊，沒有第三條路可以走，命運再一次把他推到了戰爭的最前沿。
這天早晨他早早的來到辦公室，自己親自動手，把桌上的辦公用具整理了一下，然後沏上一壺濃茶，點燃一支菸，開始進入工作狀態，但是那顆騷動的心，還是久久平靜不下來，腦子裡總是離不開關嶺大戰的戰場上。因為楊萬才的部隊從天而降，徹底打亂了小野的部署，使他們由主動變成被動，如果不是他當機立斷，及時撤出，險些成了肖鵬的俘虜。雖然小野當時並沒有感到有多麼害怕，事後還是感到了後怕。那時他的心裡一直堅信，只要木村的部隊趕來，勝利仍舊在他的一邊。木村果然沒有辜負他的期望，以最快的速度趕來了，這時候被打散的皇協軍也被他歸攏起來，他認為勝利的天秤重新傾斜到了他這邊。哪知道被他寄予厚望的鄭雄和袁喜才，盡然沒有攔住齊玉昆的部隊，而楊萬才簡直成了常山趙子龍，不但把靠山的部隊打得落花流水，還把齊玉昆的部隊救了出來。
當時他聽說後是極端的惱怒，因為他清楚，突圍的部隊加上這股新的力量，實力會大增，更主要的是信心增強了，沒有了後顧之憂的突圍部隊，必然會有拼死一戰的決心，那樣一來，戰力肯定是驚人的。果然戰事開始後，在並不寬闊的，通往關嶺的公路上，運河支隊迅速地構築了簡易工事，以超乎頑強的精神阻擊著他的攻擊部隊。儘管他的部隊無論在人數上，還是在火力上都佔有絕對的優勢，可是因為地域的狹窄，他手下的兵力施展不開，現代化的武器並沒有發揮作用，戰鬥從一開始就處於膠著狀態。這個時候他才知道，他當初的兵力部署留下了多麼大的漏洞，只好把希望寄託在桐州的部隊身上，希望他們能頂住突圍部隊的攻擊。結果又是一個沒有想到，堂堂的兩個皇軍中隊，盡然只阻擊了一個時辰，就被運河支隊撕開了口子，通向西河外面的通道被開啟了。當他帶著部隊來到了關嶺地面上，眼前除了戰場上的硝煙，連屍體都沒有留下，這一切說明運河支隊走得並不匆忙，他們是全身而退的。到了這會他清楚了，靠山決戰以他的徹底失敗而告終，這是他到西河後，經歷得真正失敗。負責封鎖關嶺的日本軍官告訴他，他們之所以沒有封鎖住八路軍，因為他們一直是腹背受敵，兩面作戰。聽了這樣的解釋他能說什麼？只有苦笑。因為他知道，所謂兩面作戰的令一面，是烏合之眾的陽穀山土匪，而這些土匪之所以能夠坐大，就是因為桐州守軍長期放縱的結果。當然，他當初設計全盤計劃的時候，忽略了這股力量也是失策，一個近乎完美的計劃因為種種意外的出現，徹底流產了，運河支隊逃出了西河，進入了大山之中，對此他一點也沒有辦法。事後他知道是肖鵬的迴歸識破了他的計謀，把一切都改變了，多少有些安慰，他知道肖鵬的本事，就像肖鵬知道他的本事一樣。但是後來檢查這次失敗的原因時他知道，失敗並不僅僅是因為肖鵬的突然出現，而是因為他們內部出了問題，這讓他更為生氣。
當初他來到西河，接過高島留下的亂攤子