由於太過於驚訝，我這句話幾乎是喊出來的。
“這點並不清楚，但也是可能之一。所有的可能性，我們都必須考慮。從事偵探這份工作，必須排除先入為主的觀念。”
“是呀。”我坦率地點點頭。
蘭子停下腳步，轉向我，“總之可以確定的是，現在一定有什麼非同小可的東西開始蠢蠢欲動。說不定我們也是當中的齒輪之一。可是，一旦啟動後，大概就無法讓它停下來了。”
“非同小可的東西？你是指命運之類的嗎？”我感受到一股無法言喻的寒氣，小聲地問。
蘭子再度邁開腳步，接著，她用有如自言自語般的細微聲音回答：“沒錯。所以，我們還是靜觀其變吧！我們要仔細觀察接下來周遭所發生的事情。一直以來也都是這樣，既然事態已經發展到這種地步，就算我什麼都不做，事件也會自己找上我。而相對地，我只需要看清事實，最後再解決它就好。”
第三章 預兆與疑惑
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在接下來的一段時間裡，都沒有任何關於德國集體失蹤事件的訊息。另外，造訪東洋耶穌會後，我們原本擔心法國是否也發生了什麼事件、意外或犯罪，但也都沒有任何相關的訊息傳來。
那一天，我們從青山回到家後，蘭子便仔細地再次重新檢查自己的剪報冊。接著，又打電話給九段記者，然而卻都徒勞無功。蘭子在找的當然是可能在法國發生——抑或是正在發生——的事件。也可能是一起讓社會大眾——或是即將知道的我們——感到震驚的重大事件。再不然，就是一宗威脅東洋耶穌會的宗教事件。
就像日本一樣，法國每天也都會發生各種事件，諸如意外、自殺、謀殺、恐嚇、誘拐、示威遊行、恐怖攻擊……但是我們在尋找的卻是一般常識無法判斷的奇妙命案、詭異犯罪，或是不可思議事件；雖然這些用詞可能不太恰當，不過我們要找的並不是平凡事件。
我們只發現一件可能和法國天主教教會有關的線索。那就是一個名為“蒙塞古敘事詩教團”的新興宗教的事件。
該教團是基督教宗派之一，憑著特殊教義，信眾人數持續增加。他們在邀人入教或募捐時的態度十分強硬，因此不斷惹出麻煩，最後，該教團的教主因詐欺罪、誘拐罪及騷動罪，被提起告訴。由於警察勢力的介入，再加上教主早已潛逃，因此該教團在實質上已經幾乎瀕臨瓦解。
這起事件對法國的貝尼迪克天主教派而言，並沒有構成直接的威脅，所以也不可能成為東洋耶穌會的心頭罣礙。是故，我們不但無法得知冥福尼為何那麼擔心；對於她究竟想告訴蘭子什麼事情，更是毫無頭緒。
在那之後，我們定期與九段記者聯絡。雖然他已經竭盡所能，但由於那是發生在國外，因此蒐集資料似乎非常困難。而這段期間，蘭子則接觸一些其他案件，一如往常地過著忙碌的生活。其中包括髮生在青森縣的“巨大野獸出沒事件”、栃木縣的“僧侶連續殺人事件”、廣島縣的“鐘乳洞夜光怪蟲事件”等震驚社會的大事。
當然，蘭子和我從沒有忘記那則新聞報道，以及東洋耶穌會的問題。然而，我們卻只能靜觀其變，期待事態能夠有某種形式的進展。
這樣不上不下的狀態持續了一個多月後，我們終於向前邁進了一小步。某天夜裡，九段記者撥了一通電話過來，告訴我們歐洲那邊傳來一些新資料，要我們到《多摩日報》一趟。因此，翌日——十月二十日，星期二——傍晚，蘭子與我便前往位於八王子市的報社。
“我們到公司外面去喝杯咖啡吧，接待室實在太煞風景了。”
抱著資料的九段記者帶我們來到附近一間裝潢具現代感、氣氛恬靜的咖啡店，店裡客人並不多。
喝了一口巴西咖啡後，蘭子迫不及