次日起來，廿廿便覺腰痠腿疼。
尤其是腰，真是跟要折了似的。
「幸好」皇次孫綿恩阿哥的母親薨逝，綿恩阿哥要穿孝。雖說綿恩是侄兒，可是年歲卻比十五阿哥還大十三歲呢。況且他母親也是十五阿哥的嫂子，十五阿哥便去幫忙了。
倒叫廿廿能清閒下幾晚來。
可是她又不好意思與人說，一想起昨晚上阿哥爺那麼個樣兒，她便紅著臉自己硬扛下來。
就算在自己屋裡人面前，她也都筆管溜直地，不肯叫她們看出來，否則又要惹她們都笑話了。
只是她還沒忘了，早晨起來便早早叫星桂她們備了熱水來，裡頭加了棉花籽，她再好好地坐一回浴。
棉花籽入藥，可治胃寒腰痛、腰膝無力，正對她此時的症狀。
而且——棉花籽亦可殺精，可做昨晚之後的防備之用。
棉花籽這功用能瞞得過星桂和星楣，卻還瞞不過周氏去。因棉花籽相對易得，民間婦人便也用這個法子的去。
周氏這便悄然問廿廿，「……格格還想再等等？」
廿廿悄然點頭，「再等等。」
廿廿這般留意調理，可是這腰上的疼卻還未好，反倒有些變了樣兒。
頭一天是裡頭骨肉痠痛的那種的疼法，沒過兩天，反倒成了皮外的火燒火燎加刺癢起來。而且皮外，開始起些小疙瘩出來，疙瘩裡面慢慢地有些水兒樣的。
廿廿先前尚未聲張，還是周氏伺候廿廿洗浴時發現了異樣，拼著叫廿廿含羞，也掌燈過來往她腰際細看。
也多虧周氏見多識廣，看罷便是驚呼起來，「我怎麼瞧著，格格這腰上是起了蛇盤瘡去？！」
廿廿還是頭一回聽說，先兒倒是樂了，「蛇盤瘡？還真有這種病？」
她是想起侯佳氏那日說的那話兒，怎地，難不成自家阿哥爺還真變成了小龍，盤了她那一晚上，便在她腰上都留下痕跡了去？
周氏可笑不出來，眼圈兒卻紅了，「傻格格，你還樂！這蛇盤瘡若是在腰上盤了一圈兒，兩邊一扣頭兒，那就是要死人的啊！」
廿廿這才一驚，心下已是知道不對勁。
她忙拉住周氏，「媽媽，先別聲張！」
她腦筋急速轉動，已是想到必定是身子挨著什麼不乾淨的東西去了。
可是這幾日收的禮太多，整個後院所有人都送了，而且還都是用在帳子裡的，冷不丁一想，便每樣兒東西都有可能，人人都可能包藏禍心。
【還有】
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