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630、
「那倒沒有。」
芸貴人早已羞得雙手掩面，「姐姐休要笑話我。我不過是個剛進宮的貴人，皇上如何能將我整晚都留在寢殿中呢？再說……我也還是有些兒怕皇上的，若是皇上當真整晚都留著我，那我當真是覺也不敢睡，連氣兒都要不敢喘了呢！」
如貴人眼簾半垂，「倒也是。宮裡的規矩這樣嚴，能整晚都與皇上共枕的，唯有皇后娘娘才是。」
芸貴人點點頭，臉上卻還是興奮不減，「……皇上是叫總管將我送去圍房了。」
如貴人便是一怔，「圍房？你在養心殿已經得了下處了麼？」
養心殿再不缺屋子，可終究那院套兒也不大，而貴人們位分低、人數兒又多，故此新進宮來的是怎麼都撈不著在養心殿裡被賜一間圍房的。除非……皇上重視的。
芸貴人便又紅了臉，趕緊擺手，「怎麼會呢！一來我進宮晚，二來畢竟我住得近，皇上便不至於還要特地賜我一間圍房呢。」
如貴人眸光未抬，「那你住哪兒了？」
芸貴人託著腮幫兒想了想，「我也不知道我到底是住在哪兒了，總歸等我早上起來，瞧著那圍房的陳設，倒是貴人的規制。」
如貴人忖了忖，沒作聲。
芸貴人便忙捉住瞭如貴人的手腕問，「如姐姐，宮裡的貴人，有誰在養心殿裡有下處的呀？」
如貴人緩緩道，「倒也不少。皇上登基九年了，這九年中選秀三回，可是唯有淳嬪一人晉位，其餘都依然為貴人。只是有些貴人終究因進宮的年頭也不少了，故此皇上體恤，便也在養心殿裡給賜了下處。」
芸貴人便抱住如貴人，「那姐姐必定在其列吧？」
如貴人忍住一聲嘆息，緩緩道，「是有的。其餘如玉貴人、信貴人，倒也是都有的。」
如貴人望芸貴人一眼，「玉貴人是這些貴人裡頭最早進宮的，與淳嬪一撥兒。如今淳嬪娘娘已經晉位，玉貴人的資格便最老；而信貴人又是宮中目下唯一的出自八旗蒙古的。」
芸貴人羨慕地點點頭，「而如姐姐你，則是因為出身名門，乃是皇后娘娘的族姐妹！」
如貴人淡淡笑了笑，「那不過都是祖上的榮光，託皇后娘娘的福罷了。實則與我自己，倒沒幾分相干。」
如貴人有一搭無一搭地問，「你住過的那間屋子裡……可有什麼特別的，叫你留下印象的？」
芸貴人便輕輕一拍手，「我想起來了，就在炕上，有一個紫檀的小格子。格子上擺著的一盆蘭草，我起初以為是真的，這便伸手摸了摸，卻差不點兒被那葉子邊緣給劃了指頭肚兒去！」
「我這才發現，那不是真的蘭草，而是用極細極細的帶著青皮兒竹篾兒做出來的盆景！那可真是造化神功，叫我盯著看了好半天！」
「更難得的啊，還是那樸素的心意。皇上的養心殿裡，便是寶石花兒的盆景也不少見，可是那圍房裡卻有那麼一盆用竹篾兒做出來的，且做的還是蘭草，這便更叫人覺得難得啦！」
芸貴人說得熱鬧，心思也沉浸在對那盆竹篾兒蘭草的回憶裡，沒太留神如貴人的神色。她不知道，如貴人聽見這些話，半垂著頭，眼底粼粼波動，層層不散。
因京師地處北方，每年天子們都要為春旱之事煩心。
今年又是如此，直隸等地傳來的訊息，都說今年雨水少。
皇上便親自出宮赴龍王廟、黑龍潭等各處拈香求雨，再加上每次祈雨前後的齋戒，這一晃皇上出宮去已經好幾日了。
廿廿憋著一肚子的話，想問問皇上呢。
——華妃的事兒，到底是不是皇上辦的呀？皇上這是怎麼想的呀？