景陽十九年（1623）冬，景陽皇帝御駕親征葉爾羌汗國大勝而歸的第三個月，雲南巡撫陳用賓病死於任上。臨終前幾天又給朝廷發了一封奏摺，對南部土司與緬甸之間的爭鬥深感憂慮。
皇帝對這位大半輩子駐守邊疆，為國家鞠躬盡瘁的老臣之死深感內疚。特意召開大朝會，當眾宣讀了其功績，追贈太傅，諡文襄，賜小琉球金雞納種植園百畝，召其孫入大學。
同日，欽點總參謀長袁可立任西南總督，兼雲南左布政使，從廣東、福建、山東、直隸、河南、山西、陝西急調三十餘名知縣、主簿，一同赴任。
死了個巡撫，身後盡享哀榮，算不上大事兒。可皇帝突然讓袁可立出任西南總督，還派了一大群地方官協同就很耐人尋味了。
袁可立何許人也？與禮部尚書袁應泰號稱二袁，一文一武牢牢把控著朝堂和軍隊，乃景陽皇帝的左膀右臂。現如今突然派往地方任職，還是偏居一隅的西南三省，難道是得罪了皇帝被放逐？
再看看跟隨其前往的三十多名地方官員，答案就比較明顯了。無一不是年紀輕輕卻履歷豐富之輩，而且全部出自一個地方，海戶司。
當初廣東、福建搞新政，李贄和袁應泰確實冒著極大風險打破了不少官場陋習，但絕大多數具體工作卻是由這些寂寂無名的小吏去完成的。
到了直隸、山東實施新政時，又是這些年輕人衝在第一線，只不過有些已經從小吏變成了小官，從政經驗更加豐富，戰鬥力更強了。
然後他們又跟著周道登去了河南、陝西、山西，繼續在三省推廣新政。此時不光身份成了有品階的正式官員，其中還不乏州府主管，人數也翻了好幾倍。
周道登是出了名的滑頭，可他手下的這些官員有一個算一個都是狠角色，無論是當地的官員、豪強還是皇族，誰擋了道就幹誰。且手段極其陰損狠辣，往往都是組著團的打群架，所過之處官場一片哀嚎。
現在要從他們之中抽調幾十人跟著袁可立去雲南赴任，最明顯的答案就是皇帝要對雲南下手了，大機率是要推行新政。
可是再仔細想想吧，好像又不對。雲南與廣東、福建、山西、陝西、河南不同，其它省份之所以叫推廣新政，是與之前實施的政策相比較。
而云南、貴州，加上廣西和四川的部分，一直以來實行的都是土官制，一個地方一個風俗習慣，根本不受朝廷政策統一限制。連舊的都沒有，和談新政呢？
皇帝得糊塗到什麼地步，才會去雲南推廣新政？袁可立又要諂媚到什麼程度，才會不予勸諫任憑皇帝瞎胡鬧？
很顯然，皇帝和袁可立都不是這樣的人，所以說袁可立大機率不是去雲南推廣新政的，而是有著其它目的。
是什麼呢，這就不好猜了，還是等著看吧。反正雲南也不是化外之地，有驛道相通，但凡有點大動作用不了兩個月訊息就會傳出來。
中國古代從中原進入雲南主要有三條路，分別對應三個方向。最北邊的是清溪道，唐代之前也叫五尺道。它從成都出發，一路向南經過雅州（雅安）、建昌、東川、抵達昆明。
最南邊的叫邕（yong）州道，是從廣西南寧進入雲南的道路。它起源於唐代，但興盛於南宋，主要是為了交換大理的馬匹，所以也稱為戰馬道。
但這兩條道翻山越嶺，很多地方只能通行馱馬，不太好走。元朝為了更好的統治雲南又修了一條新路，稱為滇黔道。
它從湖廣常德起，順著浣江到懷化進入舞陽河，直抵黔東南鎮遠衛。上岸改陸路，經貴陽、普安州進入雲南，再往西過曲靖，抵達昆明。
明初時朱元璋派大將傅友德、藍玉、沐英進攻盤踞在雲南的元軍就是順著浣江先進入貴州，再順著驛道直抵昆明。