盛夏時節，烈日炎炎，幸而官道兩旁的綠樹成蔭，為趕路的行人送來了清涼之意，減輕了些夏暑之苦。不過越往前走，綠林就越稀疏，刺眼的陽光不時從紛雜的枝椏中射入，帶來絲絲灼熱之感，但趕路的行人不但沒有為之焦躁，反而振作了精神，加快了趕路步伐。因為密林一出，前方不遠一定會有城池。
時年，天下征戰不休，小城鎮五里開外的林木都會被清光，而軍事重鎮或者一國之都，則城池外二十里都不會有樹木。
“嗒嗒嗒……”
旌旗飄揚，幾百身著重甲的騎士已走出了樹蔭，暴曬在烈日之下。
這一路走來，不僅去王城的官吏國人遠遠地避開他們，連飛鳥和走獸都被騎士們周身的隱隱殺氣驚得四散而逃。
前方一片空曠，只有筆直的官道和官道兩邊高只及小腿的雜草，雜草邊上是開墾整齊的田地，偶爾有一些人穿著短打戴著斗笠頂著烈日的人在勞作。向官道的盡頭眺望，隱隱約約有一座巍峨的龐大城池佇立在天與地的分界上，不禁讓人懷疑是否是海市蜃樓。
但這幾百騎士沒有任何疑惑，那裡正是他們的目的地，他們的故鄉。
這座城池名為陽樊，是中原霸主之一———魏的國都。
陽樊曾經使中原人人嚮往，是權謀者的天堂，拜金者的樂土，博聞者的群仙島，享受者的極樂界。
然而自從在十二年前，陽樊除了少數幾個國家，便很少接納異國人進入，這裡漸漸變成中原最神秘的都城。
“陽樊！”
“陽樊！”
“陽樊！”
走在官道上的每個重甲騎士的心中都在叫囂著這個詞。
這支隸屬魏國太子的親衛部隊，其中大部分騎士都是都城中小貴族小官吏的兒子，他們已經跟隨著太子出征一年有餘，隨著太子剿滅了林胡各部。
他們在前線奮勇殺敵就是為了有朝一日能光耀門庭，榮歸故里。此刻陽樊就在不遠的前方，可是不論騎士們的心中多麼激動，身上的重甲被汗溼多麼難受，他們的隊形步伐也絲毫不亂。
陽樊城門不遠處一個草坡上，一隊侍衛簇擁著一輛軒車。車蓋如傘，車上端坐著一個手拿書簡，身著青碧色直裾、延頸秀項的少年。
此子年約十三四歲，面容清麗，雖身著男裝，可起伏有致的身段表明這是一個女扮男裝的貴女。
除了這小貴女，車上還有兩個僕從打扮的長相幾乎一樣的少年，不過一個橫眉，英氣勃勃，在車首御馬，名喚未央；一個彎眉，溫柔可親，在車內侍候，名喚未艾。此二人也同樣是女扮男裝。
未艾從冰鑑中取出冰食放在車中的案几上，對著看書簡的少年道，“公子，用點冰食解解暑？”此時世風開放，女子以著男裝為風尚，旁人也以男性稱呼這些女扮男裝的貴女。而此風尚就是始於少年身後的都城。
被稱作公子的少年，扒著車上的雕欄，向遠處望了望，又失望的將手中的書簡往旁邊一丟，怔怔的望著冰食，卻不說話。
未艾笑道，“太子傳來的口訊是今日必到都城，那就一定會到的。太子從未失信，公子也別太著急了。”隨後又端起冰食說，“公子還是先用些冰食解解暑氣，這日頭如此毒辣，如果因此生了病，太子反而要擔心的。”
少年拿起食柶戳了戳冰食，卻沒有進食的**。
這時御車的未央說，“公子快看，他們回來了。”
“在哪裡？”少年立刻站了起來，抓著車欄、半個身子幾乎都探出了車外。
遠處旌旗招展，一隊騎士正向這邊而來，雖然只有區區幾百騎士，那感覺卻如烏雲蔽日一般。
突然一騎黑馬從隊伍中一躍而出，奔向少年而來。
那騎士