少年從旁邊的草叢中拔了一根，叼在嘴裡：「意思就是說，當正義遭到侮辱、欺凌。卻不去挺身而出，是一種恥辱的表現。」
蕭丞把這句話在心裡誦讀了好幾遍，牢牢記在腦中，就聽少年說：「你每次來鎮上，學個一兩句，就要走了，你這樣子什麼時候能學完一本書？」
蕭丞聽聞，低著頭默不作聲。少年忽然靠近蕭丞，笑眯眯的說：「再過幾年你就能嫁人了，嫁我的話，我每天給你講學。」
蕭丞眼神清澈的看著少年：「陸懷寒，你一點也不像個書生。」
名叫陸懷寒的少年覺得有趣，問蕭丞道：「那書生該是什麼樣子？」
蕭丞想了想，抬起頭：「不知道，反正不是你這樣子的。」
陸懷寒哈哈大笑：「我可是鎮上最會讀書的，鄉試第一名。」
蕭丞站起身，拍了拍衣服上的土：「和我有什麼關係？我回去了。」
陸懷寒從懷裡拿出一本書，遞給蕭丞：「你要的草木集，這是我拓寫的，不用還。」
蕭丞接過書，面露喜悅：「不用還？」
陸懷寒笑眯眯的望著他：「不用還。」
蕭丞小心翼翼的把書藏在懷裡：「算我欠你一次，走了。」
蕭丞轉身跑向畫舫集的方向，在他身後，陸懷寒笑望著蕭丞的背影，大聲喊道：「喂，你到底要不要嫁我？你嫁我，等我考了功名，帶你去京都。」
蕭丞頭也沒有回，明朗的聲音遠遠傳來：「你考到功名再說。」
蕭丞回到畫舫集的時候，叔叔攤子上的海貨已經賣的差不多了，日頭逐漸升上了中天，叔叔照例將一個袋子丟給蕭丞：「這裡頭是魚膽和魚腸，給你留的。」
蕭丞如獲至寶的把小袋子裝起來，就聽頭頂上傳來叔叔的聲音：「走，叔叔帶你去吃碗麵。」
蕭丞驚喜的抬頭看著叔叔，他來過畫舫集好幾回，見過鎮子上的湯麵攤子，白白的麵條熱乎乎的冒著蔥香，三個銅板一碗，要是和叔叔每人要上一碗，那就是六個銅板，半袋菽粟的錢。所以蕭丞每次連瞧的時候，都小心翼翼，怕叔叔看見。家裡拮据，他捨不得叔叔花錢買面，不過想來是自己瞧的多了，被叔叔看在眼裡。
叔叔笑呵呵的拍了拍蕭丞的腦袋，把板車推平，剩下的魚簍子和擺攤布往車上一扔，兩個人剛要離開，一個十八九歲的青年忽然攔住了路。蕭丞抬起頭，逆著陽光可以看到那青年臉色發白，顴骨很高，一雙垂眼看上去有些陰鬱刻薄。
青年眼中有些嘲弄的看著叔叔：「老觀頭，這就要走了嗎？」
蕭丞疑惑，卻見叔叔臉色變得非常難看，強擠出一絲笑容：「少東家，您怎麼親自來了？」
叔叔輕輕捏了下蕭丞的手：「快，叫秦少爺。」
蕭丞不知為什麼，見了這個人，心中無端的厭惡，氣叔叔一臉的諂媚，沒骨氣。他抿著嘴唇，一語不發。
秦少爺揮揮手，斜瞥著叔叔：「你們小海村這兩次漁貨給的數目不夠，你也知道，只有我們秦家肯租船給你們出海，俗話說靠山吃山，靠海吃海。要是沒有大船，你們那些蕭丞船根本沒法子去遠海捕魚……」
叔叔連聲低頭應道：「是東家仁義，我們小海村都記在心裡，只是這次著實是縱海灣出了海怪，死了人。回頭我們收成多些，悉數給東家補上……」
秦少爺厭惡的看了叔叔一眼：「在海里討生活，死個人不是常事嗎？要是沒有大船，你們小海村都要餓死，我家雖然仁義，但也不是善堂，要是下一次收成還是不足，我們就得重新談談分成的事兒了。」
叔叔連連說道：「少東家說的是，我們下次一定補上，謝東家寬容。」
叔叔說完，彎下腰就要去推板車，忽然，秦少爺