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彷彿全身的力氣都被抽走了一般，摔開斥候後的李密軟軟地跌坐在了桌案旁。形勢急轉直下，他先前的所有安排幾乎都落在了空處。如果放任著李旭進入管城，憑藉楊廣賜給的金刀和聖旨整合河南諸路官軍，瓦崗寨這幾年的所有努力即將毀於一旦！
“十數萬大軍，十數萬大軍！”李密一邊嘆息一邊搖頭。如果在官軍進攻開封時，個個擁兵數萬的外營諸將肯在背後稍做牽制，姓李的怎麼可能這麼順利地就將黑社和白社兄弟陣斬？他麾下不過四千騎兵，而王、周、胡、黑社、白社幾人手中嘍囉加在一處卻接近十五萬！
“密公不必氣惱，那姓李的用兵一向狡詐，想是用詭計騙住了大夥！”謝映登見李密瞬間頹廢得像一個輸光了的賭徒，忍不住出言安慰。雖然站在敵對一方，他卻打心底為對手的本領而感到驕傲。從武藝和刀法上推測，謝映登確信李旭的授業恩師是他失蹤了多年的族叔。從某種角度上來看，李旭正是他謝家的衣缽傳人。
千軍萬馬避白袍，原來他以為那不過是江南文人的杜撰。現在才明白，當武將的威勢達到了顛峰之際，的確可以讓千軍萬馬竟相走避。
千軍萬馬避黑騎。剎那間，謝映登彷彿看到了王、周等人望見李旭的黑馬，一個個卷旗而去的倉惶。一絲難以察覺的笑容悄悄地爬上了眼角，他拿起筆，不動聲色地將今天所發生的一切記錄到文件中。
“不光是姓李的狡詐，而是外營弟兄已經被他殺落了膽兒！”沉寂半晌後，李密稍微緩過一點精神，苦笑不止。“可大隋朝氣數早就盡了。他即便是飛將軍，又縱橫到幾時？映登，稍後你通知咱們在管城的弟兄，讓他們準備一份厚禮給那個姓宇文的欽差大人！”
“是！”謝映登點頭答應，旋即又微微皺眉，“只怕宇文皛老賊心中起疑，不肯收弟兄們的禮物？”
“大隋的官員向來只看禮物厚薄，幾時在乎過敵我。你儘管派人去送，先別說求他做什麼事情！之後的跟進手段，我自會另行安排！”
謝映登楞了一下，但很快明白李密這樣說，必然是因為其心中有十足把握。“要不要把茂功也調回來拱衛主寨？”將李密的命令記錄到紙上後，他低聲建議。“李將軍一旦入了管城，便似虎入深山…。”
“不用，我會給茂功下令，命其放棄洛口倉，回師攻取百花谷！只要咱們把百花谷控制在手裡，無論是滎陽還是虎牢的隋軍都不敢輕舉妄動！”李密向地圖上劉長恭部原來的駐地指了指，說道。
百花谷夾在滎陽、虎牢和洛口之間，背靠天凌山，前臨汜水，是個非常關鍵的戰略要地。眼下劉長恭部已經被徐茂功打殘了，自然無力據守此處。而徐茂功佔領百花谷，則隨時可能向三個城市發起進攻，不由得各地隋軍不小心防備。
“密公下得是一步妙棋！”謝映登點點頭，對李密用兵手段表示佩服。“但李將軍那邊…”
“我親自來應對他！”在冷笑中，李密又逐漸恢復一方霸主的氣概。
到目前為止，敵手戰無不勝。但決定勝負的玄機不僅僅在戰場上。此人太年青了，還不懂得什麼是陰謀，更不知道他試圖挽救的大隋，已經糜爛到了無可救藥地步！
‘他只有一個人。’李密在心中告訴自己，‘我這邊卻不止一個茂功！’。他知道自己勝券在握，因為這是天下大勢如此，非人力所能挽回。
當天半夜，數名身負特殊使命的瓦崗軍重要人物下山，披星戴月趕赴各自的目的地。情況緊急，他們必須在滎陽附近各路隋軍被重新整合之前完成自己的任務。否則，瓦崗軍將