守衙門內，卻愁得雙眉緊鎖。
“如果實在守不住，咱們就讓出易水。在你回來之前，我派人以龍山和徐水為依託修了很多堡寨。咱們退一步，修一道，一步步跟羅藝耗，早晚能將他的銳氣耗盡了！”萁兒見李旭心中煩惱，悄悄地走到他身後，為他捶背揉肩。
這場仗不同於以往任何一仗。自幼受到家學薰陶的萁兒明白眼下丈夫正處於一個非常艱難的時刻。以前，哪怕是出征河南那次，博陵軍即便敗了還有東山再起的機會。而這回，一敗即將萬劫不復。
她瞭解丈夫的為人，如果真的到了山窮水盡的那一天，丈夫絕對不會拉著六郡百姓為他殉葬。他會盡量將一個完整的博陵交給仇人，以兌現自己的守護之諾。但他本人不會屈膝於羅藝，哪怕對方是他當年最佩服的英雄。
作為妻子，她不想幹涉丈夫的選擇。只會選擇替他分擔，與他並肩而站一道面對風雨。上一次，李旭在河南兵敗的訊息已經讓萁兒感受到了天崩地裂的滋味。這一次，她要自私一些，賴在他身邊，看著他平平安安，直到彼此的手再也沒力量相挽。
“只怕是此消彼漲。弟兄們能堅守到現在，憑得就是一口氣。一旦這口氣洩了，便再難提得起來。這些日子難為你了，又要替我處理內政，又要幫子銘他們籌劃軍務。”李旭伸手拍了拍妻子的手背，低聲回應。
萁兒的手已經不像跟他剛見面時那般柔軟了。長時間替李旭操持內政和軍務，令她的十指變得瘦削而有力。這樣的手指其實更適合彎弓搭箭，而不是替人疏鬆筋骨。但李旭卻很喜歡肩膀上傳來的那種感覺，節奏分明，起伏利落。即便一時照顧不到，你也不用擔心手的主人之安全。她會自己很好的照顧自己，獨立而堅強。
“我是大將軍的妻子麼，自然文的武的都要會一點。否則豈不讓弟兄們說我配你不上！”萁兒笑了笑，手指稍稍加勁兒。
“如果你跟在唐公身邊，恐怕不用這麼累，也不用終日擔驚受怕！弘基兄一直沒有走…”李旭扯住妻子的手指，輕嘆。
“什麼話？在離開家尋你那時候起，我便已經決定了，這輩子風光也罷，艱難也罷，都要跟你不離不棄地走完…”
他們夫妻兩個心有靈犀，不需要太多的語言便明白了彼此的之意。四手相執，感覺到溫暖一絲一絲地從胳膊淌到胸口。
第二日又是一場惡戰，幽州軍四度殺上了城牆。憑著當年守黎陽所積累下來的經驗，李旭指揮弟兄們奮力反擊。敵我雙方在一個一個城垛口間拼死爭奪，戰到最酣時，連河東來出使的劉弘基等人都不得不衝上城牆幫忙。好不容易堅持到了天黑，幽州軍終於收兵。但參與守城計程車卒和民壯也損失超過了三分之一，夜風過處，吹來一片悲聲。
李旭不敢解甲，帶著親兵四下撫慰傷患。無論走到哪裡，弟兄們都主動起身致敬。面對那一張張熱切的面孔，他心裡更為難過。想說幾句鼓舞士氣的話，卻一時想不到貼切的言辭來。為大隋陛下盡忠麼？恐怕現在誰也不會再拿數千裡之外的楊廣當一回事。為了將來的榮華富貴麼？憑藉博陵軍現在的力量，自保都很艱難，更甭說像羅藝那樣去謀取天下。而盡武將的職責，那是他所堅持的理念，身邊的將領們尚未必能完全接受，何況底下的普通士卒！
此刻唯一能說的，便是那句“後退一步是家園了！”如果面對的是突厥狼騎，李旭會毫不猶豫地將這句話喊出來。但城牆下的也是隋人，他們不能算外寇。雖然他們一樣是來打家劫舍的，一樣對六郡的繁華虎視眈眈。
“滾木快用完了，時司馬建議拆城裡的民房，把檁子鋸開當滾木！”呂欽跑到李旭身邊，低聲彙報。他不敢看主帥的目光，唯恐惹對方發怒。整個博陵軍上下都知道，自家主帥最恨士卒擾民。平素無論誰欺壓百姓都一律從嚴懲處，決不