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西林春點頭：“春兒一定會很努力地聽姑姑的話，姑姑，你快點好起來吧——”說著便扶晚晴躺下，晚晴微笑著說：“放心，有了你的野蜂蜜，姑姑我呀，死不了——”
祥嬪坐著小轎在宮中的長街上前行。常喜快步跟上來，開啟一個錦盒，裡面放著一支簪子，華麗無比。“娘娘，您看，這是花良阿花大人一早派人送來的。”祥嬪拿起簪子看了一眼：“款式不錯，他為了他的寶貝女兒景珍，還真盡心啊——”
西林春剛進鍾粹宮的內院便碰見兩個秀女正商量著要換衣服。原來其中一個秀女今天穿的衣服祥嬪也有一件一樣的，祥嬪生平最恨別人跟自己穿戴相同，因此萬萬不能犯了她的忌，不然怎麼死的都不知道。
這時蘭軒正好出門，看見西林春大喜。西林春忙上前說話，卻看見蘭軒頭上彆著一枚極其眼熟的簪子，不正是剛才自己看見的祥嬪手裡的那枚嗎？一想到剛才聽到的傳言，西林春驚出一身冷汗，忙問蘭軒，不知情的蘭軒得意地說簪子是景珍送的。西林春想了想，勸說蘭軒不要戴它，但是卻又不能言明原因，蘭軒卻傻傻認為是西林春和景珍鬧了矛盾，情急之下跑開。這下，西林春真是有苦都說不出。
暢音閣的暖閣裡，秀女們濟濟一堂。蘭軒進來時，景珍瞧見她頭上戴著那支簪子，微微地笑了。
祥嬪到後，景珍看到祥嬪沒有戴那支簪子，不由得有點失望。祥嬪往下一掃，微微一笑：“各位妹妹平身吧，難得有機會跟大家一起聽戲，希望大家不要拘束，隨意就好。”
秀女們謝過之後也依次落座，常喜突然瞧見了蘭軒頭上的簪子，走到祥嬪面前：“奴才正納悶，娘娘那麼喜歡花良阿大人送來的簪子為什麼不戴，原來娘娘早有先見之明，知道秀女中有人會戴同樣的簪子。”祥嬪道：“本宮又不是神仙，哪知道誰會戴什麼首飾？本宮只是覺得那支簪子雕了只鴛鴦，有鴛無鴦未免有點美中不足，你這猴崽子，逮到機會就拍馬屁，看來本宮要防著你一些才好。”常喜忙道該死。
這時雪臣一身戲服端了一壺茶過來：“草民安雪臣參見娘娘。”祥嬪問道：“什麼事？”雪臣恭敬道：“草民特地來向娘娘進獻草民自己調配的草茶——”常喜從雪臣手裡接過茶，倒在杯子裡，祥嬪瞧見，目瞪口呆。
以前菊笙也曾將這樣一壺茶倒在碗中遞在她面前。她問：“好香，是什麼茶？”菊笙說道：“一生一代一雙人。”是容若的詞，也是他們倆。她一飲而盡，那清香在口，至今仍可回味。
祥嬪只是怔怔地望著那茶發呆，常喜喚她，她才回神，道：“哦，這茶可真香，有名字嗎？”雪臣答道：“有，叫一生一代一雙人。”祥嬪猛地站了起來：“什麼——”
雪臣故意問道：“娘娘，有什麼問題嗎？”祥嬪盯著雪臣一動不動，意識到自己失態了，她慢慢坐下來，神色落寞：“沒有，沒什麼問題，你的茶本宮很喜歡，開鑼吧——”雪臣應了是便轉身離開。
祥嬪望著他的背影，有些神色恍惚。眾人面面相覷，好奇地看著她。戲臺上鑼鼓急急地響起，菊笙穿著戲服，畫著花臉在臺上演著判官，口中時而噴出火苗來。祥嬪突然問道：“常喜，你相信借屍還魂嗎？”常喜正看得興奮，眼也不錯一下：“回娘娘話，奴才信，戲臺上不這麼演著嗎？”祥嬪的思緒又飄了起來。
後臺裡，只剩雪臣一個人坐在鏡前卸裝。忽然聽到有人進屋的聲音。來人卻是祥嬪，她幽幽地問：“你是誰？”雪臣頓了頓，鎮靜地繼續卸裝：“祥嬪娘娘。”
祥嬪俯下身，對著他的眼睛：“告訴我，你究竟是誰？”雪臣答道：“草民安雪臣。”
“不，你不是，你是杜菊笙——”祥嬪聲音淒厲，說完掏出一塊玉佩在雪臣面前晃盪：“還記得這塊玉佩嗎？