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十月下旬，天色黑得極早，議事廳中，並無半絲燈光，模糊一團的暮色中，兩人皆看不清大少爺的神情，卻能清晰地感覺出他的怒氣。
只是有些不太明白，他在怒什麼。錢家偷蘇家的點子，又想以此進入孫記，拒了他便是。雖然大少爺不是家主，這等小事，還不是一句話的事？
良久，孫毓培的聲音傳來，“這是說蘇家的生意很快便會被錢家所取代？”
張茂全心道，蘇家的本錢不足，沒有錢家，也會有張家李家出來，小本營生本就是難生存些。可此時又不敢如此回話，便小心的道，“不會罷，蘇小姐甚懂經營之道，雖然苦惱，必也有法子應對。”
孫毓培“嗤”了一聲，“甚懂經營麼？怎麼自家的生意已叫人搶先到這種地步，她還尚無覺察？”
張茂福回道，“這錢老爺是防著蘇家呢，早先開坊子開鋪子，動靜極小，蘇小姐一家慣不出城的，哪裡會知道？不過，今兒去蘇家鋪子，那夥計回話，說是蘇老爺已曉得此事了，正在想辦法呢。”
孫毓培站起身子道，“與旁人家地事情她倒想的周全，遇到自家的事情，卻是這樣的遲鈍茂全，備車”
張茂全一愣，怎麼有些興師問罪的意味？“少爺現在要去蘇家？”
孫毓培點頭，“嗯。”
正說著，張保匆匆進來稟報，“少爺，您說的小食原料，工坊的師傅已列了單子和用量出來，請您過目。”
孫毓培也知這事不能再拖，便擺手，“掌燈，進來罷”
張茂全連忙掌了燈，張保帶著工坊的幾個管事進來，呈了採買的單子叫孫毓培過目。那些小食雖然尚未完全配好，但時間不等人，凍河之後，再以陸路運輸，不但時間慢，而且成本也極高。好在已成功配製出七八味來，餘下的雖尚需改進，但經過這月餘的接觸，孫毓培對蘇瑾的“會吃”已自最初的懷疑，到現下的深信不疑。
這採買單上，除了慣常的小乾果外，還有要去青州採買的柔魚、墨魚之類。孫毓培一張一張地看過，又叫來工坊管事詳細詢問，每日製作用量，以及可用天數。
用時近一個時辰，才將最終採買的單子敲定，“青州離的近些，海味不好存放，蘇小姐曾提及過，當地若有曬乾的幹品，可多采買一些。若全是鮮地，最好是那邊打撈收購鮮品之後，製成幹品再往回運。張保，你去挑選人手，至少派四人去辦此事。其餘的，象山東地界的幹梨棗之類，今年要多加些。幹梨棗挖去棗核內填糖花生，這味小食盛夫人也極愛，想來必受歡迎。”
廳中之人齊聲應是。
孫毓培擺手，張保又領著那一眾工坊管事下去。
張茂全看看漏刻，已是酉時，再有不足一個時辰，便是夜禁，想了想便道，“少爺，不若明日再去蘇家如何？”
孫毓培沉默片刻，擺手，“現下便去。備車”
張茂全和張茂福二人相對望望，終是沒說話，一人替孫毓培取了披風來，另一人匆匆去叫人備了馬車。
蘇瑾這兩日確實發愁。倒不是愁沒有辦法，而在做決策之前地權衡。晚飯後，蘇士貞回房休息，她則披了棉披風藉著東廂房透出的微弱燈火在院中轉悠。
轉悠好一會兒，突地把腳一頓，決定明兒便和蘇士貞說找丁氏借銀子，再去找孫毓培商談合約。
剛要進屋，突聽自家院門處有動靜，緊接著便響起拍門聲。
蘇瑾走近兩步，揚聲問，“是誰”
孫毓培聽到她清朗的聲音，並無一絲焦急之意，聲音中不由帶出些怒意來，揚聲答道，“我”
張茂全連忙輕聲補充喊道，“蘇小姐，是我們，孫記地人”
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