第 24 章
一日風月寶鑑的提示我寫下一首《桃花行》：
桃花簾外東風軟； 桃花簾內晨妝懶。
簾外桃花簾內人； 人與桃花隔不遠。
東風有意揭簾櫳； 花欲窺人簾不卷。
桃花簾外開仍舊； 簾中人比桃花瘦。
花解憐人花也愁； 隔簾訊息風吹透。
風透湘簾花滿庭； 庭前春色倍傷情。
閒苔院落門空掩； 斜日欄杆人自憑。
憑欄人向東風泣； 茜裙偷傍桃花立。
桃花桃葉亂紛紛； 花綻新紅葉凝碧。
霧裹煙封一萬株； 烘樓照壁紅模糊。
天機燒破鴛鴦錦； 春酣欲醒移珊枕。
侍女金盆進水來； 香泉影蘸胭脂冷。
胭脂鮮豔何相類； 花之顏色人之淚；
若將人淚比桃花； 淚自長流花自媚。
淚眼觀花淚易幹； 淚乾春盡花憔悴。
憔悴花遮憔悴人； 花飛人倦易黃昏。
一聲杜宇春歸盡； 寂寞簾櫳空月痕！
我知是黛玉重建桃花社的那一段該到了。
因為園裡的丫頭婆子們紛爭不斷，我雖不管事，也覺得心煩。
又死了尤二姐那個冰雪肚腸的人，心裡自然覺得不痛快。
因為這兩件事，就更加懶得出門，一直在瀟湘館中不出，只看書找清靜。
見了風月寶鑑的提示，便把這首詩摘錄下來，請了寶釵；湘雲；寶琴；探春等到沁芳亭上，讓眾人看這首詩。
眾人看了都稱好，唯有寶釵奇道：“林妹妹素習開朗，怎麼會忽然作此傷悼語句？”
我淡淡笑道：“昨夜夢中夢見去世多年的母親，醒來時才知是夢。一時感傷，便寫了這詩。是哀音太重了些。不過我想咱們詩社沉寂了許久，姐妹們近來也總是有事。今日便趁便將這首詩作個引子，再建一社。總說要建社，拖來拖去不知道拖到哪一日了。”
眾人皆點頭稱是，均至稻香村中； 將詩與李紈看了，說起詩社；大家議定明日是三月初二日，我就為社主，明日飯後，齊集瀟湘館。把從去年秋天就停了的詩社又建了起來。因為這首桃花詩，便將海棠社更名為桃花社。
不巧第二天又是探春的生日，便又改到初五。
這日王子騰的夫人又來接鳳姐兒， 一併請眾甥男甥女閒樂一日。賈母和王夫人命寶玉，探春，我，寶釵四人同鳳姐去。眾人不敢違拗，去了一日； 掌燈方回。
又有賈政的書信到了，說六七月便回。寶玉便心中不自在，因為自賈政走後他再也不曾讀書寫字，賈政回來必是要查的。眾姐妹見此便又延遲了建社的時間，人人都幫寶玉臨字，或三五篇，或數十篇，總算是讓寶玉能交待過去了。寶玉放了心；於是將所應讀之書；又溫理過幾遍。
正是天天用功；可巧近海一帶海嘯；又遭踏了幾處生民。地方官題本奏聞；奉旨就著賈政順路檢視賑濟回來。如此算去；至冬底方回。寶玉聽了；便把書字又擱過一邊；仍是照舊遊蕩。
如此，建社的事情便又耽擱了下來。
暮春的一日，湘雲和寶釵來找我，把她寫的一首得意之作給我看，我仔細一瞧，原來是首描寫柳絮的《如夢令》：
豈是繡絨殘吐；
捲起半簾香霧；
纖手自拈來；
空使鵑啼燕妒。
莫使春光別去。
見她寫得新鮮有趣，我便請了園中姐妹來，備了茶果點心。
眾人來看時；便建一社，以柳絮為題；限各色小調。
於是大家拈鬮；寶釵拈得了；寶琴拈得；探春