“交結朋黨，勾連內侍，干涉立儲，紊亂朝政……”李玄成默默地念著皇帝為他精心選擇的罪名，忽地恍然大悟。皇帝是要利用此事大做文章，把後黨和當下反對易儲的文官中的中堅力量一網打盡啊！
“國本之爭”已經持續了好幾年了，萬曆皇帝看不上母親出身低賤的皇長子朱常洛，想立三皇子為太子，而百官卻堅持立長立嫡，君臣之間打得不可開交。
不過雙方很有默契，似乎知道這是一場持久戰，但凡軍政上出點什麼大事。又或者雙方元氣大傷需要歇歇，他們就不約而同地把這個話題擱在一邊，該休養就休養，該處理軍政大事就共同商議軍政大事，直到一方忍不住再度丟擲這個話題，雙方繼續對噴口水。現在看來，萬曆是想利用此事，把文官中那些反對易儲的急先鋒一併剷除啊。
李玄成很怕皇帝追究他下藥，借天子之手對付仇敵的大罪，可是當他明白在萬曆皇帝心中根本沒把他當回事兒。只是要利用他來達成自己的目的時，他又覺得無比的屈辱：難道……我的價值就僅只於此？
他邁著沉重的腳步走回去，慢慢拿起那張密密麻麻寫滿了名字和職銜的名單定睛一看，果然不錯，工部侍郎馬驤騰、兵部主事沈劍煜、戶科給事中李政愛、吏部員外郎李夏陽、御史肖彬峰、刑部主事呂亦清……，這些人都是鼓譟立嫡立長的急先鋒。
李玄成心中一陣淒涼，這份名單上雖然沒有內廷的宦官，可是內廷的宦官再厲害也是皇帝家奴，不需要尋找罪名。皇帝想用誰不想用誰，不需要任何理由。皇帝會放過這個機會？
既然太后已“潛心禮佛，不問世事”，後黨必然要被一網打盡了。李玄成悲傷地閉上了眼睛。兩行熱淚滾滾而下……
丙戌年，剛過十五，未出正月，皇帝臨朝。監察御史李博賢立即上了一本，彈劾國舅李玄成交結朋黨、勾連內侍，不但結黨營私。培值親信，還意圖干涉立儲，從而謀取更大好處。
李國舅對所指罪名供認不諱，當即伏殿謝罪。肆後，又親口招認一眾同黨，工部侍郎馬驤騰貶為州判、兵部主事沈劍煜罷官、戶科給事中李政愛、吏部員外郎李夏陽等一干人等流放……
外廷大肆清洗，內廷也徹底大換血，原東宮聽差的太監紛紛上位，後黨如清風落葉一般被掃蕩出局，司禮監三位大太監發配南京種菜，二十四監過半的掌事太監換了人。
三國舅被削去爵位，抄沒其家，由於太后求情，皇上仁孝，看在母親面上，免予追究三國舅結黨營私之罪，但國舅自請發落，要往湖北武當山入道修行，皇帝挽留不得，只好照準。
天下道觀中，武當山與大明朝廷的關係最為密切，李國舅往武當山學道，其中大有意味，只是能看出這一點的，也只有朝中少數大臣了。
李玄成一襲青袍，在十餘名錦衣衛的“護送”下離開了北京城，駐馬回望，心中默默自語：“徐伯夷，你好自為之吧。此去武當，我再也沒有機會出來了，希望你這條漏網之魚，能為我報仇雪恨！”
“國舅爺，時辰不早了，咱們上路吧！”一個錦衣衛忍不住上前催促起來，李玄成瞟了他一眼，沒有說話，只是一撥馬頭……
忽然，他看到一支龐大的車隊從城門裡出來，一眼看見那支車隊，李玄成立即目光深陷，拔不出來了。
那是葉小天的車隊，他已被萬曆皇帝敕封為土司，如今風風光光返回貴州了。看著坐在車頭，顧盼間神采飛揚的葉小天，李玄成心中一時酸甜苦辣，五味雜陳……
國舅府的東西都被抄沒入宮了，其中不少珍貴的東西都是皇室所賜，如今算是物歸原主了。
徐伯夷是前不久剛剛進的司禮監，而且身份只是一個雜役，這麼卑微的身份，李國舅當然不必透過太后，是隨便託付的一個大太監，