南港人世世代代積累起來的財富。
可惜，身為一個完全絞進這場紛爭中的人，瑞博很清楚，南港的自由是建立在梅丁家族的開明放任之上的。作為梅丁家族的世襲領地，這塊沃土才得以保證不受到國王陛下的控制，這是一件難以調和的衝突。
在統治之下能夠獲得自由，而一旦擺脫統治將同時失去自由。這是多麼諷刺的一件事情！
當監獄外面沒有任何自由和安詳的時候，監獄反而是一個最好的避風港，沒有比這更加奇怪的事情了。
並不知道瑞博心中在想些什麼的兩位少女，看著自己心中的白馬王子呆呆在那裡發愣，而蘭蒂小姐則以為瑞博在為羅貝爾德伯爵的事情而憂慮。
確實，羅貝爾德伯爵是一位難纏的角色。
就拿這一次的行動來說，任何人都看得出是羅貝爾德伯爵佈置了這場殺局。這位特使大人不但派遣了殺手，更安排了大隊人馬，打算在刺殺行動失敗之後，正大光明地以誤殺為名把小領主解決掉。
但是儘管人人都知道這件事情，羅貝爾德伯爵卻沒有留下任何把柄。雖然，在這件事情上，他到處都留下了腳印，但是沒有一個腳印能夠明確地追溯到他的身上。
所有的刺客都死了，最後那個活口，在瑞博的眼皮子底下被羅貝爾德伯爵順理成章地殺人滅口。
蘭蒂小姐也同樣不指望從羅貝爾德伯爵手下的那些騎士那裡得到證據。
雖然這些騎士未必是勇敢無畏的軍人，雖然皇家騎士口碑並不怎麼樣，但是，這些人肯定不敢站出來指證羅貝爾德伯爵，因為他們的家人都在京城，羅貝爾德伯爵能夠輕而易舉地控制住他們的言行。
蘭蒂小姐為怎樣對付這位特使大人而深深憂慮，雖然她相信那位埃克特先生肯定會想出辦法來的，但是在瑞博還沒有徹底康復之前，她得守護瑞博的安全。
在所有的人中，唯一有些明白瑞博心中在想些什麼的人便是芙瑞拉，她也是一個南港人，瑞博的疑問正是當年困擾著她的艱難問題。
她曾經是那樣痛恨那個引誘自己走上這條骯髒道路的可惡老鴇，在她眼中，那個老鴇無疑是在她身上吸血、用她的身體賺錢的魔鬼。
但是正是這個魔鬼讓自己，自己的弟弟，以及那些貧苦的孩子們度過了那最艱難的歲月。
如果說到曾經拯救過的人數，那個老鴇無疑比南港的所有神職人員加起來還多。
當然，芙瑞拉並不以為那個老鴇真得如此好心腸。
瘟疫過後，那家妓院姑娘的人數整整增加了十倍，為老鴇賺取了無數金錢，這畢竟是不爭的事實。
在巴特森林深處的一座小木屋裡面，羅貝爾德伯爵焦急地等待著他邀請的客人的到來。
正午的陽光在這個季節也顯得蒼白無力，巴特森林的樹木在秋季剛剛到來的時候，便已經開始落葉了，現在四周早已經是光禿禿的一片，只有一根根突兀的枝條縱橫交錯在那裡。
光禿禿的樹枝並不能阻擋住寒風的吹拂，羅貝爾德伯爵感到陣陣寒意。
不過為了在那些南港的商人面前，顯示出自己的剛強和不可動搖的意志，他必須站在這寒風底下板著面孔，瞪視遠方。
羅貝爾德伯爵甚至不敢將脖子縮排去，讓該死的寒風無法鑽進他的衣領，更不敢隨意走動，因為那是心慌不安的表現。
他在等待，等待一個好不容易爭取過來的盟友。
這位盟友到現在為止仍舊猶豫不決。
羅貝爾德伯爵不知道自己手中掌握著的東西，是不是足夠讓這位盟友徹底投靠他。
正當他內心焦躁不安，但是臉上仍舊錶現出一貫的冷靜的時候，遠處的大道上傳來陣陣馬蹄之聲。
一輛黑漆馬車