百戶的都是清白人家，或世襲或蔭恩，背景有問題的人不可能進入這個直屬皇帝的鐵血系統。
打從看到錢寧起，秦堪便一直沒說話，只是靜靜地看著錢寧的表情，沒錯過他臉上任何一絲表情。
表情很完美，恭敬，興奮，忐忑……這些元素都能從他臉上看出來，分寸把握得很好，絲毫不做作，只是那雙看似清澈的眸子裡透露出極度的渴望，和一股子野心勃勃的味道。
秦堪越看越不滿意，眉頭微微擰了起來。
李東陽沒說錯，這人顯然不是善類，這一點秦堪並不介意，還是李東陽的老話，他秦堪也不是什麼善茬兒，再說錦衣衛裡也確實很難找出一個善類，好人在錦衣衛裡是待不下去的。
秦堪不怕用惡人，但錢寧這種惡人，火候還不夠，還需要磨練。
端起手上的茶盞蓋兒，秦堪吹拂著茶水面上的零星茶梗，慢條斯理地啜了一口茶水。
錢寧的頭垂得更低了，他依稀能感覺得到氤氳如迷霧般的茶盞後面。有一雙眼睛能直透朦朧的霧氣，看穿他的心靈。
將茶盞輕輕擱在案几上，秦堪終於緩緩開口。
“錢寧……”
“屬下在。”
秦堪笑了：“不用裝出這副樣子，你再恭敬我也不會拿你當好人，我喜歡跟聰明人說話，卻不喜歡跟愛演戲的人說話，太累，也太假。”
錢寧渾身微微一顫，恭聲道：“公爺在屬下眼裡是天一般的大人物，屬下不敢不恭敬。”
秦堪的目光很溫和：“昨晚我不小心燒了李東陽大學士的房子。你是怎麼知道的？”
錢寧神情自然道：“回公爺的話。昨夜正好輪到屬下領弟兄們巡視內城，當時公爺和貴友鬧出的動靜……呃，有點大，屬下當即便趕到了李府前。恰好見公爺跑遠。而李大學士穿著裡衣站在門前破口大罵。屬下慌了神，擔心公爺可能遇到了麻煩，於是馬上站出來把這個麻煩擔下了……”
“為何要主動出來為我頂罪？”
“公爺是錦衣衛指揮使。您的麻煩就是整個衛中弟兄的麻煩，屬下能為公爺分憂，實為生平幸事。”
秦堪笑得愈發燦爛了，這話聽著真舒服，如果是丁順李二說出這番話，秦堪一定會親暱地踹他們兩腳以示表揚，而錢寧說這些話，秦堪只回以淡淡的微笑。
這就是心腹與非心腹的待遇差別。
“錢寧，你是個有上進心的人，我喜歡下面的衛中弟兄都有這份上進心，但是僅僅有上進心還不夠，要想有個敞亮的前程，自己用雙手去拼，去掙，軍中功名只在馬上取，你以為然否？”
錢寧微微有些激動：“公爺說的是極，屬下牢記在心，只求公爺能給屬下一個親手掙取功名的機會。”
秦堪眼睛微微眯起，思索半晌，緩緩道：“如此，我便給你一個掙功名搏前程的機會，過幾日我有一位朋友要啟程離京，巡撫江西，你領麾下百戶弟兄一路保護他，若能保他周全，讓他全須全尾地回京，我升你為錦衣衛西城千戶。”
錢寧大喜，猛然抬頭，重重抱拳道：“屬下誓死保那位大人周全。”
秦堪沉聲道：“你要記住，他的命很金貴，不容一絲一毫閃失，若他在巡撫江西時有什麼三長兩短，錢寧，你趁早在江西拿刀抹脖子吧，回了京可就不會讓你死得那麼痛快了。”
錢寧渾身一凜，急忙道：“屬下保證公爺的貴友一根毫毛都不會少，屬下願立軍令狀！”
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數日後，朝廷的任命終於下來了。
汀贛巡撫領僉都御史銜，這是王守仁的