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幾人在茶樓中喝過茶，就要往貢院方向而去。
貢院和夫子廟，也就是孔廟是連在一起的，在往東走不到一里，就是京城的國子監。
大永朝一共兩處國子監，一個是在京城，一個是在金陵城，而沈康之前就是京城國子監的祭酒，至於京城國子監祭酒，則是以文名而驚動天下的稱號大學士張文。
論及張文的學問，天下間也有很多傳說，有的人說他可以用詩文祭奠鬼神。
甚至民間還有很多傳說，在往貢院方向去的路上，唐解就在說這件事：“……張大學士當初尚未考中進士，話說他往京城去趕考，路上就遇到了一個村寨，這村寨中的人受人詛咒，幾代人中，男丁到了四十歲之前必然會死去，村中人都相信是厲鬼所為，原因是在戰亂年景時，他們為了避禍，殺了朝廷避難到地方的一對官員夫妻，那官員的妻子，卻曾是苗人，懂得一些詛咒。張大學士在村寨裡只住了一天，就解除了這詛咒，連村寨中那些年近四十歲，已生病等死的男人，也都活了過來，你們說是否很神奇？”
宋睿讚歎道：“那這位張大學士可真是神通廣大啊！當時他用的什麼辦法？”
唐解解釋道：“有人說是寫了大篆的祭文，那時張大學士不過才是個舉人，但才學已經不得了，在定文名時就很高，他寫了不少的文章，都是足以讓當時朝野中的儒者驚歎的。那時他的一篇大篆文，居然就能解除災禍，想來也是那村寨的人感動了神明，冥冥中讓張大學士到了那村寨吧！永寧，你覺得呢？”
紀寧笑了笑，對於大篆和小篆能通鬼神的事情，他覺得是有效的，但很多事也不能下定論，因為他自己也沒真正見過鬼。
但在他心中，卻覺得這“詛咒”，很可能跟什麼大篆小篆沒關係，關鍵在於一個毒物的問題。
那官員的妻子，很可能是用了巫蠱，說起來也就是“生物毒藥”，或者稱之為“化學武器”，這種東西很可能是對男人有某種傷害，以至於在之後幾代人中會產生男人不到四十歲就死的情況。
紀寧道：“在下對於張大學士的能力並無質疑，只是好奇，為何當初那被詛咒的村民，不搬離那村寨，而要忍受這種被詛咒的疾苦呢？”
唐解哈哈一笑道：“只是傳聞而已，我們又不知具體的情況。其實張大學士有多少能力，那也跟我們無關。”
還是涉及到地域的問題，張文雖然貴為大學士，但因他是北方人，使得南方士子對他的恭敬並沒有北方人那麼強烈，也好像北方人對於沈康的崇敬也會大打折扣一樣，張文的很多傳說，南方人也是作為一種茶餘飯後的談資說出來的，而在北方人中，可不敢這麼去褻瀆張文。
……
……
說話之間，幾人到了貢院之外，幾人本以為來的還是早的，到了才知道貢院之外早就是人山人海。
貢院作為京城鄉試，以及未來會試的考場，這裡對於北方考生來說也算不得陌生，但對於南方考生來說，到這裡來就有些客場作戰的感覺。
貢院外，因為當日的京城詩會，也多了許多小商販，他們所賣的東西，不是文房四寶或者是做學問的書籍，而清一色都是詩詞的書。
“瞧一瞧看一看，這裡有前朝大詩人張寧的著作，您不買也來看看，這詩詞可是好的沒邊了！”
“要做詩詞，一定要多看古詩六百首，這裡可有你不知道的古詩詞！”
……叫賣的人很多，但大概聽起來，就是鼓勵來參加詩會的人去抄詩。
什麼古詩六百首，其實在這時代也是不存在的，裡面所錄入的詩詞，很多都是打油詩，或者有些是不知名的學子所創造出來的，為的是刊印後能在這種詩會行賣個好價錢。