心裡似是被痛苦腐蝕了一大塊血肉，空空落落，天地萬物亦因此驟然失色，了無生機。直到記起自己的身份註定無法縱情任性，世間除了妻子之外，尚有一個天下需要他去肩負，才慢慢從灰敗傷頹的心境中走了出來。並且根據朝堂形勢思慮許久，定下了一個計劃。
那些日子他表面在偏殿閉門不出，實則卻是一面暗中佈署培養力量，一面刻意放縱白氏肆意妄為行事。套用兵法的戰術，便是在己方實力弱小的情況下，示敵以弱，誘敵深入，再設下埋伏趁勢除之。
他不是沒想過將計劃告訴項烈司，兩人合力一起將白家連根拔起。但顧慮到項烈司性烈如火的脾氣，如果知道白家居心叵測後說不定會第一時間衝到陪都，要求太上皇將白孟連革職嚴懲，這樣做不但無法扳倒白家，反而會打草驚蛇，讓對方防範得更加嚴密。加上某種意義上來說，燕初可謂是因己而死，宣長昊不希望再將她的家人捲入危險。所以猶豫許久，還是沒有將實情告訴項烈司，以至對方一直誤以為自己因情消頹，無心朝政，一旦覺得苗頭不對就要勸上兩句，而自己卻是不好開口辯解。
想到這裡，宣長昊心中浮上幾分苦笑，伸手開啟了偏殿上的銅鎖。
踏入屋內後，目光自諸般陳設與桌上鳥籠、案邊白貓上掠過，項烈司不禁感慨道：“這裡……竟然分毫未變。”
“項將軍好記性，朕記得你只來過一次而已。”
聞言，項烈司露出濃濃的愧疚之色：“說來慚愧，微臣雖是燕初的生身父親，但……但卻從未照顧過她與她母親哪怕一天。少年時一時衝動做下的荒唐事，結果卻讓她們母女承擔了一生的苦痛……她母親過世時我毫不知情，而燕初……也直到她死前幾天，我才知道她竟是我的女兒！還未來得及讓她認祖歸宗，她便已——唉！我項某人一生自詡光明磊落，實際上卻不過一介輕薄無行的小人而已！”
宣長昊自然知道，有母無父，從小被人譏笑是野種，是早逝的愛妻燕初心中最大的痛苦，向來開朗的她只要一提到這件事就會罕有地愁眉不展。當年他曾許諾，登基之後會傾盡一切力量替她找回生父，質問對方當年為何要拋棄她的母親。
而當項烈司無意發現燕初母親留下的遺物、是他當初留給一名船孃作為夜資的金珠，又經過幾番盤問追查，確認燕初果然是他女兒後，震驚的不僅是他們父女，還有宣長昊。長久以來，他一直以為做出哄騙無知女子與之春風一度，之後又不辭而別的男人定然是個敗德無行的登徒子，萬萬沒有想到，對方竟會是素有令名、讓自己視如師父的項烈司！
但，比他更加難以置信的燕初，卻在數日後做出了決定：“他說當時是誤將我娘當做賣笑的船妓才做了那種事，而且後來並不知道她已有身孕並決定生下我，否則以他的為人，必定會負責到底，我……我決定原諒他。”
誰知道，就在做出這個決定的第二天，燕初便因一樁意外香銷玉殞，再無法親口將這句原諒說與萬般悔恨自責的項烈司。
見他再度懊悔不迭，連連自責，宣長昊目光微黯，說道：“項將軍，當日在燕初靈位前朕便已轉述了她的話，她既已原諒你，你也不必太過難過。”
項烈司是個堅毅要強的人，一時過於愧疚，情不自禁說出傷感追悔的話語，又被宣長昊勸解之後，雖然心中依舊不曾真正釋懷，但表面上已竭力裝得若無其事：“微臣失態，讓陛下見笑了。”
見他岔開話頭不提，宣長昊會意，也不再提此事。將給亡妻的供品擺好後，默默祝禱片刻，他才說道：“項將軍，之前朕讓你為瑾王謀取督促統領吏部事務之事，還請就此作罷。”
“什麼？”項烈司愣了一下，注意力終於完全從女兒的事情上移開，不可思議地追問道，“陛下，這是為何？照您之前說所，瑾王雖不