「不過這都是什麼緣分啊，」沈媽媽也笑：「十年後就能還能遇到，就跟命中註定似的。行吧，估計你也是一頭懵……小陳，好久不見。」
陳嘯之都是二十五歲的人了，聞言耳根一紅。
他道：「阿……阿姨好。」
「我家葉葉估計給你添了不少麻煩，」沈媽媽溫和地說：「她從小就被嬌慣得厲害……我和她爸爸都慣她，所以很多地方很嬌氣。不過我家葉葉的確是個好孩子。」
陳教授撓了撓頭，靦腆地道：「……葉葉很可愛的。」
被誇了可愛的沈小師姐眉眼一彎，笑了起來。
他們又簡單地聊了些東西——沈媽媽問了他們兩個人回美國的時間，又問了問陳嘯之未來的打算，他一一作答。沈晝葉在一旁無聲地陪著，期間抬起頭看向自己的媽媽，看見不復年輕的媽媽爬上眼周的細紋。
走之前要給媽媽買點眼霜，沈晝葉沒來由地想。
……歲月可真是太不饒人了。
沈晝葉總記得自己小時候媽媽面板是光滑的，頭髮也是烏黑油亮的——與爸爸走在街上時爸爸總是一手牽著女兒一手牽著妻子，媽媽那時候……總之媽媽那時候眼周並無紋路，髮絲烏黑如雲。
如今卻總要女兒用小鑷子，幫她拔去頭頂的白髮。
其實她可以再婚的，沈晝葉模糊地想。我雖然不會再叫第二個人『爸爸』，可是我希望媽媽能快樂一些，能有另一個人陪伴。
可是不願意的是她媽媽。
——她帶著自己的女兒，再也沒有與任何一個男人有過那樣深層次的接觸，至今已經十年有餘。
就像將一生的感情都綁在了不會回應的父親的身上似的。沈晝葉沒來由地覺得，媽媽應該是會永遠記得自己年輕時與爸爸在波士頓的咖啡館相遇的。就像媽媽說自己會記得爸爸風雨無阻地開車，載彼時年少的她上下課一樣。
沈晝葉看向媽媽的手指，看見年近五十的華嫣手上滿是歲月的痕跡，不復年輕時的飽滿細嫩，卻至今都戴著那一枚婚戒。
……分明已經二十多年了。
沈晝葉怔怔地看著媽媽和陳嘯之聊天。
——陳教授展現出了和他本人完全不同的風度，對上沈晝葉奶奶和她媽媽禮貌又尊敬，舉手投足間儘是精英感，卻又帶著恰到好處的風趣，將兩位長輩都聊得妥妥帖帖。
「小陳你真是太有意思了，」媽媽笑道。
然後她又問：「所以你現在在斯坦福，具體是在做什麼呀？」
陳嘯之禮貌地道：「我和葉葉在做同一個課題。確切來說是在合作——不知道您有沒有聽說過歐洲南方天文臺的那臺大望遠鏡lsst，我先前在裡面發現了一個很有意思的現象……」
他們聊著，沈媽媽抬起胳膊，攬住自己的女兒。
華嫣手腕上套著一隻圓潤的翡翠鐲子，那鐲子在昏黃燈光下泛起潤澤的顏色，那是沈媽媽回國後用以遮掩自己腕上割過腕子的痕跡的飾品——她不喜歡被問及這個問題，更不喜歡被人關注，而且那也算是傷痛之一。
那鐲子在沈晝葉面前一晃而過。
正是那一瞬間，沈晝葉忽然覺得不太對勁。
她立刻捉住了媽媽的手，將媽媽的爪子拽了過來。
華嫣並不會因為女兒玩自己的爪子而分神，仍繼續與這位一看就特別優秀、侃侃而談，還很會疼人的才俊交談，沈晝葉將媽媽的手鐲擼了上去，那一瞬間沈晝葉呆住了。
——她對媽媽的這道傷口，是很熟的。
那道傷口差點將她嚇死，沈晝葉仍記得那傷口翻出的模樣：因為發現得太晚、切得太深，華嫣的右手活動起來其實不太利索，因為傷到了肌腱，中指甚至還是無法完全伸展