陳嘯之，只在微信裡冷淡地留下了一句『別糊弄我』，就不再理她。
「你想不想換個導師？」
那聲音，猛然迴蕩在了黑暗的小小的閣樓之中。
沈晝葉想起那一瞬間就覺得四肢發冷。陳嘯之說那句話時，眼神幾乎是毫無感情地望著她。
——輕蔑。多年前春夜的星空。被父親高高舉起的女兒。失望。篝火與停電的夜晚。寒冬時分圍巾後的吻。
一切都破碎著，猶如厄里斯的魔鏡，鏡子裡隱約映出少年曾經溫柔的目光，倒映著她曾經如山海宇宙的夢想。
沈晝葉告訴自己不能再哭了——真的不能再哭了。
可是黑暗之中，在一人獨處的黑夜裡，沈晝葉還是一個人蜷縮在床上，哭得渾身發抖。
沈晝葉想起自己，幾乎拼盡全力的掙扎。
沈晝葉從大二起就忙得腳不點地，鮮少在十二點前睡覺。她跟著上一個老師時在昌平甚至昆明，到學校之間來回奔波，採集資料。沈媽媽都看得心疼。
她那時的導師不是李磊，而是叫慈懷昌，是一個德高望重，卻不是很愛帶學生的老學者，也是沈晝葉微信加的第一批人之一，更是她如今真正導師周院士的多年故交。
沈晝葉確是拼過命的。
——只不過那拼的命，沒有用而已。
人並非不能經歷這樣的失敗，但人不可以發現自己沒有天分。她的努力，她的徹夜不眠，卻在最終，連一點成果都沒有誕出。
連一點都沒有。
小的時候，應該會有很想成為的人吧。
有孩子想當鋼鐵俠那樣的超級英雄，有孩子想寫出哈利波特那種故事，有人想成為下一個大羅納爾多，想成為側寫師，想成為郎朗那樣的鋼琴家。
可是其實鋼鐵俠只存在在漫畫書和電影裡，羅伯特·唐尼穿上的戰甲只能在綠幕之中飛翔。jk羅琳只有一個，就像世上也只有一個哈利波特，郎朗不可複製，大羅納爾多因傷病退役。
而沈晝葉，連碰觸到那種高度的資格都沒有。
在異國他鄉的被窩裡，遠離家數萬公里的、落雨的深夜，沈晝葉看見自己的手機微微一亮，是又來了一條新的資訊。
陳嘯之：「明早八點半，在辦公室見我。」
沈晝葉都能腦補到二十五歲的他發簡訊時的神態。
——應該就像這幾天她一直見到的那樣，語氣裡是與她十年前完全不同的、全然的漠然。十年所能改變的東西太多了。
二十五歲的沈晝葉沉默了一下，突然感到一種說不清道不明的、來自過去的酸楚。
然而緊接著下一秒，梁樂的微信也咻地一聲抵達。
梁樂道：「下週末開車去找你玩。別人也許不行，但你例外。」
-
第二天。
陳嘯之不看她，只是低著頭看那摞文獻。
昏沉天光穿過潔淨的窗戶，落在陳嘯之身上。那是一圈濛濛的、絨一樣的光弧，而灰色的風拂過窗外的枝頭。
二十五歲的陳嘯之久違地戴了眼鏡。他的輪廓相較少年時，已經凌厲成熟了不少，但眼鏡遮住輪廓時，他依稀還是當年那個壞脾氣的少年。
——直到他抬起頭，審視地望著自己昔日的同學，才能發現這十年來他的不同。
他昔日的同學手心出汗，緊張地背在身後，扯著自己的裙子。
陳嘯之緩慢地問：「你是認真的？」
沈晝葉已經快自暴自棄了，道：「是。」
一看該學科文獻就渾身難受的沈晝葉心想，我確實只能做到這程度，有本事你殺了我啊狗東西，不過我一定要提醒你一件事陳教授，雖然我算不上頂尖，但有我這種素質