御靜好靠在茅草堆上，數著天上的星星，想著哪個是父親，哪個是母親，他們是否會看著自己。她又想起十年前，跟父親說，她相中了一個人，以後定要他做夫婿。向來疼寵她的父親卻是大怒，在她絕食的第三天，告訴了她一件事。
她次日起開始學著將一張臉塗得黑黑的，醜醜的。她斷了自己所有的姻緣，只為靠近他一點點。後來的每一次遠遠凝望，每一次擦肩而過，每一次的回眸，好像都是一場夢。
大夢已十年，不如就此酣睡。
阮琴瑟垂下手，這一生荒唐二十載，他終有一刻是離她很近很近的。
窈窕淑女，求之不得。已然足矣。
斛姝城城主不知所蹤，鄴水城城主病逝，二城無主。老城主上奏朝廷，請兩城歸一，帝允。
背上的包袱裡全是銀錠子，沉得緊。清歡面無喜色，怔怔地望著天上的一隻啼叫不休的蒼鷹，盤桓不去，必是心有掛念。
清歡想起御靜好和阮琴瑟，心中一陣刺痛。這同往常受傷的疼不一樣，比那時候被關在靈音寺的感覺更強烈。她想亟待著見到什麼，抱住什麼。
直到熟悉的那張臉映入視線，清歡終於知道自己心底念念盼著的是什麼。策馬疾行，撲入那人的懷裡。
平生不會相思，才會相思，便害相思。
原來是這樣。
“小爹爹，你說愛情是什麼？”清歡窩在他懷裡，一遍遍地划著字，一遍遍地問。
寧書涵吻一吻她的額頭，“這個問題，得等乖寶長大了自己去領會。”
清歡卻想起一事，“小爹爹你怎麼會在這裡？”
寧書涵笑而不語，茴香自樹上縱下來，“還不是不放心我們清歡姑娘。說起來，乖寶，你穿嫁衣的模樣真是好看。”雖然戴著面具，但某人仍舊看直了眼，恨不得去將人搶回來。
自辦了這件事後，清歡漸漸清楚夜半的一些事務，明白有些事情不是僱主不能自己做，而是他們需要借一雙手，來解脫自己內心的罪惡。
比如鄴水城的老城主，他想兩城合一，但又不想讓世人知道他內心的欲｜望，留給史書詬病，所以就由夜半出手。畢竟，夜半的信譽還是不錯的。
日子在清歡磕磕絆絆地學習中過去，這年末的時候，寧書涵接到家書，柳氏催他們回金陵過年。
寧書涵這年已經二十有一，再不說親就遲了，柳氏為這事愁白了好幾根頭髮。難得回家，寧書涵也願意哄哄母親，就帶著清歡去意思意思地見了幾個。每見一個，都會問上一句：“這個可好？乖寶喜歡否？”
清歡皆是搖頭，直到那天遇到了何畫夢，她瞧見小爹爹眼中一閃而逝的星光。那一刻，她再次感受到了那種刺痛，微瑟而不止。
寧書涵陪著何畫夢遊湖賞燈，清歡再也不願跟著，呆在將軍府內跟柳氏一起安排過年的各種事項。寧書涵雖辭了官，但除夕夜依舊跟隨寧將軍去宮中用晚宴。
清歡抱著兔子，聽煙雨嘮叨她走後的一些瑣事。這個歲守得漫長難捱。她悶悶地摸著兔毛，忽然很想喝酒，就央著煙雨拿來了一壺葡萄酒。
寧書涵回來的時候，小樓外的煙雨滿臉焦急之色，見到他，明顯鬆了一口氣，做出一個無奈的表情。他推門進去，見清歡一手拎著酒壺，一手拿著筆，喝一口酒，寫一行字，頗有幾分文人逸士的風範。
見他回來，小灰從角落裡“蹭”地蹦過來，賣萌求安撫。主人太過分，只顧自己喝美酒，都不給兔子胡蘿蔔，伐開心。
他拍拍兔子腦袋，安撫得有些敷衍。小灰不滿地跳下去，尋了個角落，繼續療傷。
“怎麼喝了這樣多？”寧書涵伸手去奪清歡手中的酒壺，被她抱著避開。他哭笑不得，“乖寶，聽話。”