“訴河。”
是迦樓厄的聲音。
不知何時明尊已經來到了她身前，居高臨下地俯視著她。他的笑容裡有她熟悉的狡黠和對某種東西的熱切渴望，他用一種充滿憐憫的眼神審視著她，繼續說道：“我可憐的孩子。”
“明尊……”顫抖的聲音出賣了她的恐懼，她試圖向後退去，但只摸到一面冰冷的牆壁。
“為什麼要害怕呢？”他蹲下身來直視她的眼睛，將空無一物的雙手攤開在她面前，“你看，我又不會殺了你。”
然而什麼都不做的他才更為可怕。
不過他已經沒有耐心再等待訴河反應：“你不是一直很想見到姜闕嗎？今天晚上，你就能夠見到他。”
整整一天姜闕幾乎找遍了明教的所有地方，對於訴河的下落卻依然沒有任何頭緒。感到她近在咫尺的狂喜與始終找不到她的焦灼情緒附加在一起，心中的某種不祥預感又越來越強烈，一向冷靜的大祭司在此時也變得茫然無措。
——訴河到底在哪裡？
自從暖閣出來後他就變得心神不寧，彷彿所有的東西都失去了控制。他不得不再次返回暖閣，卻發現連姜遺墨也失去了蹤影。
桌子上有一張紙條，落款是迦樓厄。
——“今夜子時，明教祭壇。”
姜闕收起紙條，神色凝重。眼前是一個精心設計的佈局，就等待他的自投羅網，而他無處可逃。
明教祭壇。
時近午夜，萬籟俱寂，大雪簌簌落在地上的聲音清晰可聞。姜遺墨被粗暴地扔在祭壇中央，由於被點了穴道，她連一句話也說不出來。
黑袍的男子立在一側，臉上帶著莫測的笑容。
“你說姜闕會不會來救你？”
當然沒有人回答，女子眼中的恨意幾乎燃燒，連冰冷的雪夜都有了溫度。
“不管他會不會來，你都要死。”陰冷的話語穿耳而過，一隻手握上了她的腕子，衣袖被挽上去，姜遺墨不由得打了個寒噤。
面板裸露在空氣中，一朵血色的花蜿蜒其上，還不到滿月，那花還沒有開得完全。
這就是蓂莢草。
迦樓厄口中發出“呵呵”的笑聲，眼睛裡有近乎貪婪的瘋狂。他手腕輕抖，一柄精緻的銀色小刀出現在手中。泛著寒光的刀刃漸漸迫近，空氣似乎一瞬凝結。姜遺墨聽不到北地寒風的呼嘯，聽不到漫天大雪墜落的聲音，唯獨聽到自己的心臟在“砰砰”狂跳。她彷彿又回到了姜族被滅的那個夜晚，她拔足狂奔，前路卻始終茫然一片辨不清方向。
雪夜依然寧靜，明月依然高懸。
作者有話要說：
☆、永夜
那刀子終歸是沒有落下。
靠近的腳步聲讓迦樓厄停下了動作，來人站在風雪中，白衣翩然，長袖鼓動，唯有面上的那副鬼面令人心驚。
“終於來了。”迦樓厄看他翻身躍上祭壇，格開了面前的遺墨，從容叫他，“姜闕大祭司。”
他說得平淡，神色波瀾不驚，似乎早就料到了一切。剛才的所為不過是誘餌，他將手中的短刀收入袖中，後退了一步。
他沒有開口叫執刃，而是叫他姜闕。
對面的人動作有短暫的停頓，片刻之後輕笑出聲：“原來你已經知道了。”
是從什麼時候開始被發現的？他自認自己做得滴水不漏，樣貌和聲音俱毀，如果不是他親口告知，又有誰能知道他就是姜闕？
“我也是今晚才知道的。”迦樓厄不以為意，“我知道你還有很多事情想問我，也許等到祭祀結束，我就會告訴你。”
祭祀？姜闕再一次愣住，更是緊緊地護住了身後的遺墨，“你知道我想問什麼？”