石氏掛心了一天，堆積了滿腹的抱怨，不過迎著平安歸來的爺倆，又看見滿車的吃食、年貨，嘮叨又換成了欣喜。
這幾乎這麼多過的頭一次如此富足的富裕年。石氏把肉、魚都缷下來，自去忙著燒熱水、清洗、煮、炸，忙的不亦樂乎。
沈四海則和青玉忙著打漿糊，貼春聯。沈四海又把院子掃的乾乾淨淨，把青玉買的四個紅燈籠高高的掛了起來。
年前最後兩天，沈家來了兩位難得一見的客人。是陳先生領著他的堂侄，親自來拜訪沈四海。說是拜訪，不過是替青璧帶個好。
沈四海自是手足無措，很是緊張，石氏聽說是陳公子一向對青璧照顧有加，忙不迭的道謝。又是上茶，又是端上炒瓜籽、炒花生、炒栗子。
青玉從頭到尾一直都沒怎麼開口。
陳家叔侄說的都是青璧從離開家到省城這一段時間的衣食起居。自然是報喜不報憂，只為了讓沈家兩口安心。
坐了一個時辰，陳家叔侄告辭要走，石氏便囑咐沈四海：“你去套車送送陳先生和陳公子吧，這大老遠來的，又天寒地凍……”
沈四海自然說好。他不擅言辭，不知道該如何表達感謝之情，當然就願意出些苦力。青玉卻給攔了，道：“娘，你就別操心了，陳先生和陳公子是坐車來的。只是咱們村前面的路窄，又積了冰雪，馬車過不來，所以才走了一段路。”
石氏恍然大悟，忙陪笑道：“我說呢，倒是我多此一舉了，行，那，青玉，你和你爹送送陳先生和陳公子吧。”
這倒是正中青玉下懷。送是要送的，她還有很多疑問沒解開呢。沈四海陪著陳先生在前面說話，不外是說些經史子集，，偶爾也說起當朝政局，再說些十里八鄉的奇事，兩人倒是說的熱鬧。
陳公子和青玉落在了後面。
兩人初次見面，自始至終也沒怎麼說過話，這會在一起走，便有些尷尬。走了一段，還是陳公子道：“我很抱歉，令妹的事，是我疏忽。”
青玉抬眼看了看他，道：“我想知道，青璧她現在在哪呢？”
“她臨走前，給我留了一封書信，只說感激我多日對她的照顧，但人各有志，她另謀出處，至於去哪，卻不曾有隻言片語的交待。”
說時掏出一封書信。
青玉接過來展開看，瘳瘳幾筆，清淡如水，當真是青璧的字跡，也是青璧的口氣。
青玉嘆了口氣。青璧冷情冷性，一直如此。倒真不是陳公子為難了她，實在是她另有所想。因此道：“我並沒有興師問罪的意思，只是，她畢竟……一人出門在外，這都一年了，沒有一點訊息，我爹和我娘都不放心呢。”
陳公子道：“這個你倒大可放心，令妹極有主見，讀書也最刻苦，我雖虛長几歲，卻是自嘆弗如，不管是才情亦或是勤奮程度，我都多有不及。令妹假以時日，必定能小有所成……”
事已至此，青玉也無話可說，眼瞧著前面能望見陳家的馬車，青玉也就駐了腳，再次拜謝。父子倆送了陳氏叔侄遠去，這才回了家。
青玉並未提及青璧的事，只說她如今已經到了京城，正在苦讀。沈四海和石氏都不疑有它，一家人高高興興的準備過年。
窗外大雪紛飛，室內溫暖如春，沈四海一家三口團坐在炕上的小八仙桌旁，正吃著年夜飯。沈四海感慨萬端，看著妻女，沒來由的冒出一句話：“你們娘倆跟著我受苦了。”
要是從前，說不定又是換回石氏好一頓嘮叨，如今卻只是和青玉對視一眼，一笑了之。石氏替他挾了塊肉，放進碗裡，道：“你是喝醉了吧？這才開始喝，就開始胡說八道了。”
沈四海也自嘲的笑了笑，道：“沒，吃飯，吃飯。”
只有他自己喝酒，石氏和青玉都