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中庭，部分隨葬的物什被整整齊齊地擺放了出來，一側是衣物首飾食具之類，多是墨臺夫人慣用的；另一邊則是以纓帶轡繩裝飾的車攆，據說是墨臺夫人生前乘坐過的；此外，還有大量價值不菲的瓷瓶、玉壺、銅鼎等供賞玩的器物，正由專人進行整理裝箱。
廊下另立有一護喪人，抑揚頓挫地誦讀著悼文：“維戊辰元月，墨臺氏寧息侯隕踣，結悲傷而何極，懷舊惟顧，茲焉夫人山水齊名，厲古芬馨，靈幽體翳，邈哉晞矣，積善清潔，泛愛博容……”。洋洋灑灑的百餘字就概述了一個短命鬼的全部人生——生前名不見經傳的世家夫人，死後居然成了殉節死義之人，不得不讚嘆撰寫哀辭的仁兄文采非凡。
墨臺府最熱鬧的地方要數主院了。行事樂於出人意表的墨臺遙再一次讓我大開了眼界，她大手筆地請來百八十個女冠女尼過府做法事，為此專門在院中搭起兩座丈高的法臺，於是，一邊臺上有招魂鈴催命，一邊臺上是往生咒擾人，臺下或連排敲法鼓，或成群擊木魚，場面那叫一個混亂……呃，震憾啊！
墨臺夫人的靈位設在主廳內，身披喪服的親眷依禮站在階前應對上門弔喪的賓客。除了墨臺遙等人，我還見到了桓城那邊的墨臺氏宗親，至於墨臺妖孽，他似乎一直守在廳中的靈案旁……只恨我站的位置不對，相隔大段的軒欄，中間還有形形色色的人牆，就算我努力伸長脖子，也難以看得真切。
“注意你的舉止，切忌引人注目！”脖頸間有氣息拂過，話音近乎耳語，是毒瑾，他的聲音壓得極低：“你現在走過去，不但什麼都改變不了，還很快就會變成真正的死人。”
“我……知道。”縱然心有不甘，但我也必須認清事實，前路茫茫，等待我的是隱姓埋名、顛沛流離、亡命天涯，這樣的我憑什麼去見墨臺妖孽，憑什麼要他放棄所擁有的一切，又憑什麼讓他為了我背棄親族、甚至與血親反目……又揹負了一份沉甸甸的愧疚，想來我做人真是失敗啊！
“慈恩大師只打聽到今天皇上將親臨墨臺府，卻不肯定顏先生是否隨駕，雖說事情順利固然是最好的，但若未能如你所願，你也必須依照承諾同我一塊兒離開，待與大師會合之後再另做計較。”說話間，毒瑾的神情嚴肅異常。
承諾啊……由於墨臺妖孽是桓城那邊脈系的大家長，所以明日墨臺夫人的棺木將運回桓城墨臺氏的福祉安葬，那麼今天可能就是唯一能在宮外見到顏煜的機會，我執意要冒險，而毒瑾說他有法子帶我神不知鬼不覺地進到墨臺府，一如當日他與樹從府裡綁走我那般，唯一的條件就是要我許下這麼一個承諾——我當然知道他是為我好，讓我給自己留條生路，可是，我只認定我要做的事，至於結果，並不在我的考慮範圍之內。
我沒正面回答毒瑾，只是道：“皇上欽賜一個‘寧息侯’，與其說是願逝者安息長眠，不如說是她自以為討到了安寧平靜。工於心計者，亦擅長攻心，她以勝利者的姿態出現，必然會帶上顏煜，因為她要讓顏煜對我徹底死心，這樣她才有機會攫獲他的心。”皇帝不是人人都可以當的，皇帝的心思自然也不是人人都猜得出的，但是，我篤定懿淵帝相當樂意前來榨取我最後的剩餘價值。
“我就擔心枝節旁生，一如那晚跟樹廝鬥的三女子的身份還未確定，還有假冒的宗政綺留著勢必是個隱患……”顯然，毒瑾顧慮良多，他從一開始就不贊同我回墨臺府，但還是堅持同行——儘管我本欲單獨行動，不願再連累他人，但不得不承認，有他在身邊，我心裡不由踏實了許多。
“放心，我不是來送死的。”我嘗試寬慰他。
毒瑾定定看著我，彷彿在判斷我話語中的可信度，