「定安侯秦之餘乃是西南人氏，不少人都認為西南商行就是老侯爺的產業，只是明面上是歸了一位地方大賈所有。西南商行自十三年前入京發展甚快，從最初只為來往於大淵各地的商賈行個方便，到現在下設當鋪、賭坊、錢莊等各種斂財渠道。若他們安分守己，順天府也查不到他們頭上，但從六年之前，他們推出了一個新奇計劃至今，時常會有人在他們的慫恿下傷害旁人。」
君子游抱著小黑，嘟起嘴來朝貓兒吹了口氣，一聽這話立刻精神了，「慫恿犯案？這還不夠判刑的嗎？」
「話雖如此，但他們行事極其小心，從未留下把柄，況且西南商行背後的勢力是侯爺，就算是順天府也很難……」
白燼嘆了口氣，從抱著的卷宗中抽出一疊來，數算著近些年來審理的與此相關的案子。
「李狗蛋弒父案，王麻子傷弟案，劉鐵柱毒子案……這一樁樁一件件很明顯都是他們的手筆，犯人也曾招供是受人蠱惑，但他們也不知對方的身份，案情一直拖延沒有進展，刑部便下了死令，將這些傷人害命的送上刑場了，所以至今都不曾查處西南商行。」
「他們先是會誘惑無知者花些小錢為親朋投下一張保命簽，若是在期限內被設保命簽的人死於非命，便可得到幾十倍甚至百倍的賠償。起先人們對此一無所知，就算投了簽也不過是出於好奇，然而當他們窮困潦倒，不得不使些旁門左道的時候，西南商行就會慫恿他們殺害被投簽的親朋，甚至在背後出謀劃策。我懷疑，就連犯人走投無路，也是被他們動了手腳。」
驗屍那日，君子游的確從羅玉堂口中發現了些端倪，猜到會釣出條大魚，卻沒料到竟是巨鯨，現在對方咬了鉤，若是自己還不知撒手，恐怕就要被連人帶船的掀在滔天巨浪之中，連骨頭渣子都剩不下了。
他嚥了口唾沫，看了看滿面愁容的譚九齡與白燼，又將目光移到了悠哉悠哉吸著煙，彷彿事不關己的蕭北城身上。
雖然出盡風頭讓他感受到了快感，但君子游還不打算年紀輕輕就死在權鬥中，猛地站起身來，話也不說便朝門外跑，儼然一副要跑路的姿態。
可他才出幾步就被人絆倒在地，連懷裡的小黑也丟了出去，撲通一聲悶響，摔得下巴生疼。
蕭北城探著作惡的腳沒縮回來，假模假樣伸了個懶腰，還不忘浮誇的問候一聲，「喲，先生這是要去哪兒啊？慌慌張張的，又尿急了？你是不是有什麼難言之隱。」
「我呸！」
被他擺了一道，君子游很是不滿，可這種情況又不能再逃一次，可就尷尬了。
不情不願回了原處，君子游如坐針氈，旁人還沒搭話，蕭北城又奚落道：「這點小事也值得你驚慌失措，讓別人見了笑話，會以為本王護不住你，別做這種會惹人誤會的事。」
君某人只得悻悻應了聲「哦」，渾身不舒坦也只得咬牙挺著。
白燼又道：「羅玉堂曾是刑部的人，況且此案與西南商行有關，或許會成為徹查真相的關鍵所在，所以順天府決定依靠王爺……」
說了這麼多，還不是想擺脫刑部那位的桎梏？
蕭北城把空了的茶盞往前一推，狗腿的譚九齡立刻給他滿上，笑的諂媚而無奈。
要說這位是為攀附權貴，君子游也不信，都這一把年紀了，改侍其主總歸不大容易，是要經過深思熟慮的。
順天府在刑部管轄之下，擺脫那位死壓著他的葉尚書，和背後的定安侯府勢力也不容易，想來也是萬般無奈。
不過蕭北城也是個圓滑的人，沒有急於給出答覆，說了再考慮考慮便打道回府。
回去的路上，君子游厚著臉皮跟他一同擠在轎子裡，活像只為了討主人歡心的哈巴狗兒，奈何對方根本不給他面子，抱了他懷裡的