「可是王爺，達官富貴的命是命，尋常百姓的命就不是了嗎？有人紙醉金迷，揮金如土，也有人生不如死，苦苦掙扎。人間百態，該是如此嗎？」
蕭北城靜靜望著發出質問的君子游，看著那人眼中流露的真情實感，忽而意識到自己錯了。
他避開那人的目光，長長嘆了口氣，「本王只知你的命在本王眼中，比任何人來得都要重要。」
「所以在東窗事發後，您也願與我一同面對這一切，而不是甩掉我這個麻煩，明哲保身。」
君子游笑笑，仰頭看了看陰沉的天，悄悄伸出手來，塞在蕭北城的掌心。
「王爺，有句話，我想問很久了。」
「憋了這麼久，也不急於一時，忍著。」
「不，我現在就要問。」
晚了，也許就沒機會了。
發覺蕭北城在刻意躲避，君子游扯著他的衣袖，應是要他轉過身來面對自己。蕭北城仍在閃躲，他便跪著湊前幾步，吻住了那人，絲毫不介意僅僅十步開外處，桓一公公將他的動作看了個一清二楚。
一吻盡了，蕭北城欲抽身，可君子游抓緊了他的領口，不肯讓他退後半步。
陰夜之下，唯有驚雷乍現才能映明他們彼此的神情。
君子游面上忽而現出一種難言的悲切，他拉住蕭北城，閉目投進那人懷中，說：「清絕，抱我。」
除皇上之外不曾有人喚起的表字，牽動了蕭北城心中的柔軟。
他遲疑著攬住那人，抱著君子游被雨水沖得冰涼的身子，抹去他臉上的雨水，似有千言萬語欲脫口而出。
然而話到嘴邊，卻只剩一句：「你身子不好，我去求皇上開恩，準你進殿一敘。」
「無妨，再重的罰，我都是認的，只是想……王爺抱抱我罷了。哪怕是在御前，也想放肆這一次，因為……」
君子游及時收口，後面嚥下的話，也便成了此後折磨蕭北城數年之久的懸念。
許是有好心的太監通報了外面的狀況，片刻後淵帝接見了君子游，看他跪在殿上止不住打著冷顫，也是念在他舊疾在身，賜了他一條裹身的絨毯。
淵帝一向心軟，更何況君子游是他一手提拔起來的，真的有了三長兩短，心中也是不忍。
他幾次欲言又止，看君子游抖得厲害，只得把話又噎了回去，吩咐桓一公公去挪了個炭火盆，趁著支走後者的空隙到了君子游身邊，緊著用毛巾擦去了他頭髮上的水珠，焦急道：「這場戲做的，苦了你了。又是捱打又是淋雨，身子骨吃不消吧。」
君子游道：「皇上請放寬心，微臣還不至於連這點苦都吃不得。」
「你是識時務的，知道太后那邊逼得緊，朕便只有讓定安侯與之相鬥，才能自處。」
「微臣懂得皇上的苦衷，從入朝後放任太后拉攏微臣便是此意，是要讓微臣針對振德賭莊、西南商行，乃至定安侯府的這筆被記在太后頭上，而非王爺。如今政-局動盪，您想要他們鷸蚌相爭，從中獲取漁翁之利，就必須取得定安侯的信任，最簡單有效的方式就是處置了我這個擅自行動，不遵皇命的大理寺少卿。」
「君卿……」
「雖說早已料到皇上是為了今日的謀劃，才會放過攪亂了縉王婚事的微臣，但微臣還是打心底感謝皇上，能給微臣這一生留下如此快活的回憶。」
說罷，他俯首三叩天子，而後起身，脫下毯子，朝外走去，口中唸叨：「有些人活著，是不屑於權傾天下，萬人之上的。微臣……多謝皇上。」
看他離去的背影，淵帝倍感惆悵，回身扶著桌案，對藏在屏風後的花不識道：「朕總覺著，他似乎早已做了必死的覺悟，是朕……耽誤了他。」
花不識答：「也許，