「那天，一定打疼了你吧。」
「侯爺……下官做錯了事，打罵都是該當的，侯爺不必掛心，若不疼上一疼，往後怎記得住教訓呢？」
「你這張嘴啊，對待自己也是一樣的毒。其實本侯近些日子一直困擾著，總覺著君子游死的太過蹊蹺，他從被貶官到病逝宿雲觀，前後不過十日，說沒人動手腳，本侯是不信的。本侯雖瞧不上他這個人，思量一番，他還是活著給本侯帶來的利益更大，所以不曾對他出手，很怕是自己的人越俎代庖，解決了這個麻煩……嵐塵，不是你吧？」
他的手一路向下，掐住了葉嵐塵的脖子，雖未使力，卻讓後者感到了危機。
葉嵐塵臨危不亂，握住那人的手腕，輕聲道：「侯爺放心，人命關天的大事，下官不敢擅自做主。」
僵持片刻，秦南歸收手，坐直了些也算端正了態度，盤起腿來，含了顆梅子在口中，酸得直皺眉頭。
「別記恨本侯，京城風雲變幻，誰也不知下一步棋該怎麼走才能保全自身，本侯也是小心為上。這場局裡，誰最先坐不住便成了輸家，你要小心。」
確認對方僅僅是從脈搏跳動的速度推測自己話中虛實，葉嵐塵暗自鬆了口氣，面上沒表露出動搖，抬手為二人滿了新茶。
秦南歸又道：「你既提了林溪辭的事，想來已經查到些眉目了，說來聽聽。」
葉嵐塵捏起一顆黑子，緩緩落在盤中，刻意避開目光，狀似專注於棋局，卻說了句震驚對方的話：「聽聞當年長公主與這位林大人兩情相悅，差點兒就喜結連理了。起初先皇對林大人重用有加，時常讓他陪侍身側，得以進入內宮的他常能與長公主碰面，一來二去便有了意思，就連先皇也有將長公主許配給林大人的念頭，似乎連賜婚的詔書都寫好了。」
「哦？這倒是稀奇，以前可從來沒聽過這事啊，老侯爺總說八卦聽多了耳根子軟，一向不屑與我說這些……後來呢？為何皇上打消了將長公主嫁與林溪辭的念頭，又為何趕盡殺絕？」
「目前尚無證據表明林大人是先皇賜死，侯爺還請慎言。說到當時的情形，下官猜測無非是有人在先皇面前參了林大人一本。關鍵是此事讓多疑的先皇就此與林大人生了嫌隙，逐漸疏離他，步步削弱他的權勢，最後才將他打入天牢。如果說先皇有什麼忌諱的事，侯爺會想到什麼呢？」
那人吐出嘴裡的梅子核，忍著酸得澀口的不適，緊著喝了口茶，嚥下了才道：「咱們這個皇上的多疑性子就是隨了先皇，只要想到他老人家在位時曾殺了與前朝有關的百餘人，便知他最反感的就是前朝餘孽，擔心有人臥薪嘗膽，奪了他好不容易得來的天下，也許還為此憂心得夜不能寐。這麼說來，難不成……」
「下官以為，林大人或許與前朝皇室的確有所關聯。」
他們這年紀的晚輩都知道，先皇對前朝餘黨百般防備的原因便是深知今朝江山得來的並不光彩。
靖朝末代皇帝明宗天生智力有缺，十二歲時父皇暴病而亡，因其嫡長子的身份被其母越太后推上皇位，做了近二十年的傀儡。
越太后垂簾聽政時荒淫無度，暴虐無道，無視民間疾苦，放任南方水患與北狄入侵，整日沉湎酒色，肆寵面首，無視祖宗禮法。
多次勸諫無果，朝臣紛紛請辭，致大批人才流失，朔北江氏便是其中最出類拔萃的一支。
靖明宗雖無才，德行卻是極好，與皇后育有三子，其中長子與麼子早夭，次子身體康健，文采出眾，是留在朝中所剩不多的臣子心中最後的希望，多次請諫越太后將其立為太子，卻遭到太后外戚的忌憚。
焱武六年，越太后猝然崩逝，外戚迅速介入政-局，逼迫靖明宗自盡後立即接手朝政，幽禁皇后林氏與幼年廢太子於景陵，發動了一場兵不血