「王爺一表人材，實乃人中龍鳳，奴才年高眼拙，可不敢亂認。」
「你是猜到本王近日定會登門拜訪，既然如此，也不必拐彎抹角了。」
李炅陰陰地笑著，□□，話音活像是漏氣的風箱，聽著令人毛骨悚然，「前大理寺少卿君子游險些喪命順天府，莫說此案事關公主府舊事，就是為了前少卿這一身傷，王爺也一定會追根究底，所以您找到奴才頭上是遲早的事。」
「想不到你深居簡出，對京城之事還瞭如指掌。既然如此，你可要對本王坦白？」
聽他這話，李炅的笑聲越發詭異了，一雙睜不開的耗子眼死盯著君子游，看得他渾身上下都不舒坦。「奴才已經一把年紀了，還能活幾天呢……有道是人之將死，其言也善，對王爺您說出當年的秘密也無妨。只是奴才敢說，王爺您敢信嗎？」
蕭北城一向反感別人的試探，冷言道：「坦白與否在你，相信與否則在本王。」
「王爺果然豪爽，那奴才可就不再隱瞞了，不知王爺想從何問起？」
「景陵大火。」
李炅搓了把遍佈皺紋的臉，渾濁的眼珠緩慢轉動著，盯著映明室內的柔和火光，陷入回憶之中。
許久，幽幽道：「啊……當年的大火，燒死了廢太子，奴才還記憶猶新啊……」
君子游敏銳地察覺到他話中並沒有談及林皇后，與蕭北城交換了眼神，小心問道：「只有廢太子嗎？」
聽他開口，李炅眉開眼笑，咧嘴露出一口稀疏的黃牙，俯下身子朝那人靠近了些，要不是腿腳不便，只怕整個人都恨不得貼在君子游身上。「是呀，只有廢太子，少卿有什麼想問的嗎？」
「……咳！你的意思是，林皇后並不是死在火場裡？」
「確切地說，是她在大火燒起來以前就沒救了，殺害林皇后的兇手為了毀屍滅跡，就在偏房縱了火，至於廢太子，那完全是個意外。」
「……林皇后為何會死在偏房？」
「少卿有所不知，林皇后與廢太子乃是前朝餘孽，過得可不比在景陵做事的宮人們好，名義上是暫居琴山別院，實際就住在偏房，還是宮人們最嫌棄的西邊小廂房。那會兒林皇后和廢太子出事死在偏房，下邊做事的奴才害怕欺侮他們的事暴露，所以乾脆把林皇后與廢太子的遺體搬入琴山，又一把火燒了別院。」
這倒是可以解釋偏房與琴山別院中隔過道卻同時起火，並只有偏房的大火最先被撲滅這一點，可這樣一來也就出現了另一個問題：「林皇后為何而死。」
回答蕭北城的問題時，李炅收斂了奸笑，眼中多了三份敬意，端正態度答道：「這奴才也是不知的，當時情況混亂，發現偏房起火的時候，宮人們就慌了神，一個個忙著提水滅火，也沒注意發生了什麼，等看到林皇后和廢太子在裡邊的時候已經晚了。」
「當時遺體已經燒的面目全非了？」
「不，林皇后四肢有火燒的痕跡不假，頭髮也燎糊了些，但身體卻是完好的，所以沒有被狸貓換太子的可能。當時侯爺來查此案，奴才也與他如實說了這點。」
說到這裡，李炅口乾舌燥，喝了口擺在手邊已久的茶，仰頭回憶著什麼：「奴才記得偏房大火撲滅的時候……林皇后就靠在屋子的角落裡，是匍匐在地的姿態，屍身完好，幾乎沒有受傷。而廢太子則是在房間正中僵直著身子倒在地上，已經燒得辨不出模樣了。當時侯爺還曾懷疑死者另有其人，不過在檢查屍體之後，說是找到了不為人知的證據，就……」
李炅突然息了聲。
還當是他畏懼老侯爺的威嚴，不敢細說情節，君子游與蕭北城對視一眼，眼神是在發問：為何定安侯秦之餘會負責調查這件案子？
蕭北城輕啟薄唇，似乎說了什麼