「多謝……」
循著清塵道長的指引，二人找到一座隱於山中的暖亭，山裡的夜晚比起京城還冷上幾分，然而石制的暖亭四周都有厚簾遮擋，只要點著了裡面的炭火盆，置身其中便不覺寒涼。
沒有溫茶，沒有點心，三個男人就這麼一言不發地相互對視著，總覺著氣氛有些詭異。
君子游嘬著昨天吃梅子酸倒了的後槽牙，有些耐不住寂寞，從袖子裡摸出一小瓶攢起來留著好好品嘗的濃酒，又翻騰出三個形制各異的酒杯，一看就是他到處喝酒，醉了就分不清東南西北，把別人的杯子揣兜裡給順走了。
其中一隻玉製的還不小心打碎了邊，誰要是喝得不小心，指不定就要割得唇舌出血。
這樣的東西自然不能給清塵道長這樣的長輩用，他也不想酒勁上頭之後斷了自己的舌頭，結果折騰來折騰去，這破杯還是被擺在了蕭北城面前。
望著那盛著幾滴貓尿的破玩意兒，蕭北城的臉色不大好看，隔在桌底把君子游的兩手按在了自己腿上，眼神提醒著：「別作死不分時候，要鬧回去再鬧個夠！」
清塵道長禮節性地頷首，將酒杯推回到桌邊，「貧道乃出家之人，不應近酒色，少卿大人的好意，貧道心領了。」
他也是個明白人，兩手收回到身前，便開始交代兩人琢磨了一路都沒理出頭緒的真相。
「少卿大人當年『病逝』宿雲觀，貧道便看出事情蹊蹺，想到大人是迫不得已才出此下策，便沒有聲張，擔心此事會連累縉王，也便沒有將實情告訴王爺。不瞞二位，當年林溪辭林大人在世時，曾託貧道照料他的遺腹子，貧道當時想到這或許是個機會，所以……」
「將我趕去江陵的人是您，對嗎？」君子游問道。
清塵道長點點頭，「人是貧道派去的，只是貧道沒想到那群笨手笨腳的殺手居然會誤傷了您，一時情急，得到訊息便趕去了江陵。」
「為何是江陵？這個地方有什麼特殊的意義嗎？」
「一切都和大人您追查到的一樣，江陵是您的出生地，也是林錢氏夫人的葬……貧道趕到的時候，你就躺在捕獵的陷阱裡，奄奄一息，臉上、身上全是血跡，貧道把您救了出來，便安置在山中一處久無人煙的小屋，讓您在那裡養好了傷。」
蕭北城警覺道：「從頭到尾，你陪了他多久？」
「八個月。」清塵道長嘆道，「他病得太重，昏睡了三月之久，身邊離不開人。即使解去了『銷骨』，被毒害已久的身子仍然無法支撐他活下去，貧道用了八個月的時間才救活他。」
「這期間你都在江陵，難道就沒被人懷疑過嗎？還是說你已經將他暗中送回了這裡。」
「王爺果然睿智，貧道的確以閉關為由去了趟江陵，但觀中大小事務皆須貧道經手，若貧道離開太久，難保不會被人發現，為了保險起見，貧道選在少卿病情最穩定的時候將他帶回了宿雲觀，就藏在後山休養。」
清塵道長用拂塵的手柄一點君子游的手臂，後者便會意，將左臂袖子捲了起來，前端都纏緊了繃帶，想要看到皮肉就不得不掀至肩頭，不看不要緊，一看連他自己心裡都是「咯噔」一下。
「這是……」
他肩臂處隱隱能看到一片淺淡的疤痕，那是此前連他自己都沒發現過的傷痕，然而蕭北城見了卻未表現出一絲意外，溫熱的掌心撫著他被寒風吹涼的肌膚，速將衣袖放了下來。
清塵道長又是一聲長嘆，「貧道畢竟不是醫師，那段日子您病情加重，身上的皮肉都開始潰爛，貧道以為救不活你了，幾乎就要將您送到縉王府去，對王爺說出實情了，貧道每天都對您唸叨，要是王爺知道您變成這副樣子，定會心疼得生不如死，您彷彿聽見了那碎碎念，竟然奇蹟般地好了起來。」