飯桌上沒有人祝賀史曉明當上副總經理，史曉明當然自己不好意思說，人家問他在忙什麼，他還沒來得及開口，父親便搶著說，他在工地幫人畫圖呢，工作簡單，這車是老闆借他回家用的，上班後要還給人家。
史曉明有點小失望，飯後，他問父親：「實話實說，怕什麼。」
父親道：「老話說的好，富不還鄉，窮不攀親，擺譜大了遭人恨，而且，你說你當了什麼經理，別人都像你舅那樣，找你幫這幫那，或是借錢，你幫還是不幫，借還是不借。」
母親道：「你爸還警告過你舅一家，說誰要是在外面亂吹亂捧你，就要和他們斷絕來往。」
晚上，終於說到了敏敏，父親嘆氣道：「生米都煮成熟飯了，我們也不能不認這個媳婦啊，她懷的是男娃還是女娃。」
史曉明道：「沒照呢，國家也不讓照，管他男的女的，都姓史麼。」
母親道：「要不要我看著敏敏，我身體還好著呢。」
父親吼道：「你算老幾，人家哪裡看得上你這個鄉下婆子，本來就是門不當，戶不對的，到頭來，能把孫子給你瞅一眼就不錯了。」
史曉明沒有接話，他仔細關上大門，然後蹲下來開啟皮箱，箱子裡滿是一沓沓的百元新鈔，一種特殊的油墨香氣頓時瀰漫在昏暗潮濕的小屋。
「這裡有二十萬，你們先拿著，比起村裡其他人家，咱們的屋子太破了，找個時間重蓋吧，錢不夠的話，我下次再帶。」
母親緊張的抓住史曉明胳膊：「崽啊，你這哪來的錢，咱是本分人家，別犯錯誤呀。」
史曉明忙道：「我一個月有兩萬的工資，副總經理，就值這個價。」
其實他月薪四萬，怕嚇著父母，少說了一半。
母親很是興奮，父親臉上卻仍無喜色，想要說些什麼，終於還是忍住。
在家住了兩天，史曉明帶著一麻袋的臘魚、臘肉上了車，父親敲開車窗，說了句：「你要是去三江老單位看同事，就得低調去，別開這個破車了，扎眼，遭恨。」
暴行
經過鳳崗的那一夜，周序總算是從戴瑤的陰影中走了出來，換種說法，他的理智恢復了。
恢復了理智的周序，對於和馬艷春的感情，開始有了愧疚，因為他明白，對方是有夫之婦，他們這樣做是不道德的，尤其是當他想到，馬艷春那豐滿雪白的身子也曾被林處長、時福生撫弄時，他就覺得十分噁心。
但是，至少在樟城，他離不開馬艷春，在他最為困苦無依之際，是馬艷春用她的善解人意、百依百順，幫他渡過了這段最難熬的日子，他不能過河拆橋，當著馬艷春面說，咱倆分開吧，他做不到。
雖然是戴瑤讓他從男孩變成了男人，但馬艷春以她無以倫比的技巧和耐心，讓他享受到了無以倫比的快樂，這種能顫慄到骨髓的快樂令他上癮，令他欲罷不能。
於是，道德與享樂之間的矛盾，令他又陷入了新的痛苦之中，只是這種痛苦，不如戴瑤離開他那般強烈，他只在痛苦中沉浸了三天，便說服了自己，心境得以平衡，他對自己說，這個工程一完，我就離開樟城，不再與馬艷春有交集，到那時，我又是純潔和自由的了。
對於蘇克的又一次邀約，周序也不再抗拒，然而，他約欣然赴約，反倒令蘇克和顧榕有點不知所措。在周序面前，他倆一開始很是小心，總怕說錯什麼，做錯什麼，會令周序難過。
周序明確告訴他們，戴瑤那一頁已經翻過去了，他現在神清氣爽，快活得不得了。蘇克上下仔細打量了番周序，然後告訴顧榕：「從眼神中我看出，這小子真活過來了，不會跳河的。」
戴瑤走了，幼兒園又新來個中專生，叫童玲玲，個子不高，眼睛小小，微黃頭髮，焦黃面板