康夫子悵然了一會，經書童提醒站起來時步子略有點不穩，祝永章忙跑過去攙扶。
「叔父，你怎麼了？」祝永章邊問邊伸著小手替康夫子順氣。
盛言楚等人皆屏住呼吸，望去的目光中飽含擔憂。
時值正午才過不久，三月天的陽光明媚溫和，透過鏤空的木窗打在盛言楚臉龐上，小兒稚嫩面孔勾得康夫子發白的臉逐漸怔松。
功名之路若能守住心，穩住性，一輩子的飛黃騰達指日可待，並非世上所有人都跟他一樣會鬼迷了心竅，新科狀元俞庚就比他深諳官場之道，才幾年的光景啊，那個小小矮矮的孩子竟都爬那麼高了……
「盛……」康夫子嘴唇嚅動。
盛言楚膝行上前，仰著腦袋展顏：「夫子。」
摸著盛言楚頭頂的小鬏，康夫子眸光微動，沉默了一會笑道：「老夫今年收的學生中數你最小，你可千萬別覺得自己尚少而驕縱頑皮，進了學堂就該用心讀書，方能值了你家出的那一兩半束脩！」
盛言楚大喜過望，忙磕頭謝過。
見祝永章偷偷扮鬼臉逗他，禁不住出聲：「夫子，章弟比我小——」
祝永章狡黠的吐舌頭：「你錯了，你可不能喊我章弟，再過幾天，我就八歲了。」
盛言楚聽了這話一愣，眼前這小蘿蔔頭竟比他大？別是開玩笑吧？
熟悉祝永章的俞雅之握拳抵唇，笑道：「確實是你最小，說起來，當年家兄入夫子學堂時亦是過了七歲生辰的，這樣算下來，楚弟你應該是夫子有史以來收的最小的學生了。」
康夫子讚許的點頭，周圍學子們見狀紛紛拿盛言楚年歲小的事調侃玩樂，下一秒，這些人就被康夫子怒敲的戒尺嚇得肩膀一縮。
「老夫不會因為盛言楚年歲小而寬待他，自然也不會因為你們年齡大而給你們留情面！」康夫子銳利的目光掃來，幾個年長的頓時一陣心虛。
盛言楚垂著腦袋聽教呢，忽而眼前『啪嘰』一聲重重落下一戒尺，戒尺打在地面發出沉悶的聲響，激得大夥脊背倏而挺直。
康夫子似笑非笑道：「不論你們年歲大小，家中背景如何，進了老夫的學堂那就得嚴守規矩，醜話說在前頭，別到時候說老夫不給你們面子，有些人家中有子有女的，捱打的事傳出去可不好聽。」
幾人被說的滿面漲紅，盛言楚也好不到哪裡去，他若是在康夫子這傳出混帳廢物的流言，那老盛家的人豈不是要天天跑他娘跟前笑話他？
受了訓誡，拜了祖師爺後，一行人終於鬆了口氣，個個喜笑顏開的跟著書童去吃魁星飯。
第9章 老盛家大半夜雞飛狗跳……
今年康傢俬塾收了十一個人，因他們各自帶了八大碗的魁星吃食，這頓宴請師兄們吃的魁星席竟擺了十來桌。
康夫子大手一揮，吩咐小廝前往長青街的妙品茶館買幾錢一芽二葉的白牡丹春茶。
茶館得知康傢俬塾當下在院子裡擺魁星宴，乾脆不收康家的銀子，只說這幾錢春茶白送給學子們嘗嘗鮮，也好讓茶館上下沾一沾讀書人的清雅福氣。
盛言楚在席上以茶代酒喝了兩盅後，從同窗的交流中得知這十一人竟有一位是秀才公，那人便是之前在拜師房說起孃家小舅子是郡城酒樓帳房的甄天賜，甄天賜今年二十又五，家中育有一兒兩女。
「甄秀才三年後要下場鄉試，特意從縣學辭了先生位子回懷鎮定心學習的。」程以貴嚥下一大口紅棗芹菜羹，將從鄰桌打聽來的訊息說與盛言楚聽。
「楚哥兒，這羹你多喝些。」程以貴擔心盛言楚夠不到桌子正中的羹，起身舀了一大碗。
盛言楚摸摸微漲的小肚皮，面帶愁容：「貴表哥，我真的吃不下了。」
就在剛