盛言楚臉上浮起苦澀的微笑，久久未語。
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這天，盛言楚收拾好包裹搭上牛車往水湖村趕，一路上確如程有福所言，從前根本不會正視他的村民紛紛停下來和他打招呼，就連曾經造謠他娘勾引男人的婆娘都厚著臉皮親熱的喊楚哥兒。
盛言楚覺得十分好笑，也沒掉架子的與他們顯擺，瞥開眼只管趕路。
「這楚哥兒不會是恨上咱們了吧？」
「誰說不是呢？從前咱們不待見他們娘倆，如今風水輪流轉，這都是命…」
「我才不信命呢，若老天爺老眼，會讓他一個九歲崽子當秀才？定是老盛家哪根香火燒對了，才保佑楚哥兒在考場中一舉高中。」
有人嗤了一聲：「這關老盛家祖宗什麼事？楚哥兒七歲就是獨戶，他頂頭可沒有老盛家的祖宗。」
談起老盛家，幾人在盛言楚跟前碰的冷釘子逐漸淡了。
「咱們左右和楚哥兒家關係八竿子打不著，但老盛家不同啊，如今楚哥兒一躍變成秀才回來了，老盛家恐怕幾幅腸子都悔青了。」
「誰說不是呢。」
「不行，我得跟過去看看，說不定等會還能看到一場大戲。」
「走走走，我也去。」
很快，一大群在外忙碌的村民不約而同的聚集到盛言楚家外。
院子裡，此時盛老爺子跟老大爺似的坐在正中間抽著旱菸，一旁的越氏和盛梅花一改從前的態度，此刻臉上堆滿了討好的笑容。
「春娘，你放著我來洗。」
「春娘，你歇著，我來炒菜。」
「春娘，最近和巴柳子咋樣啊，什麼時候辦喜事？」
「春娘，你說楚哥兒什麼時候回來著？」
程春娘：「……」
盛言楚甫一進門聽到的就是這些諂媚的話。
「楚哥兒？」見到門口站著的清瘦少年，盛老爺子緊張的煙火險些燒了眉毛，拄著柺杖一步一步的過來。
「真的是你！楚哥兒，路上累不累？」邊說邊拿手去碰盛言楚的頭。
他頭一偏，往旁邊站了幾步，無視盛老爺子，徑直喊：「娘，我回來了——」
「楚兒。」程春娘歡喜的從越氏和盛梅花的奉承和打聽聲中抽出身來，上前一把取下盛言楚肩上的書箱，仔仔細細的看著兒子，眼眶泛酸：「難為你這麼小就下場科舉，果真是瘦了，走，娘特意給你燉了一盅鴿肉棗子湯，就等著你回來喝呢。」
盛言楚抬手抹開女人臉上的淚花，笑嘻嘻道：「娘，我給你買了好東西，您瞧——」
正準備往外掏簪子時，越氏和盛梅花擠到眼前。
也不怕倒黴運，越氏賠上笑臉：「楚哥兒……」
盛梅花挺著大肚子，厚著臉皮跟著喊：「楚哥兒，咱們姑侄好久沒見了吧，有空去姑姑家坐坐唄，正好你姑父也在家。」
盛言楚哼了哼：「他在家幹我什麼事，誰稀罕去你家？」
說著他故意眨眼睛看向程氏：「娘，您怎麼沒告訴過我，我還有一位姑姑呀？」
程春娘柔柔一笑沒出聲。
「你！」盛梅花氣得肚子疼，使勁的嚥下這口勁，耐心道：「楚哥兒學累了不記得不打緊，只怪姑姑出嫁早。不怪你不認得我，我——」
盛言楚懶得聽盛梅花聒噪，顧及盛梅花身懷六甲，他索性不與此人多口舌，省得等會鬧出事，便拉起程氏的手大步往屋內走去。
「誒？」見盛言楚沒等她話說完就走，盛梅花急得腳抽筋，「楚哥兒，你聽我說哇，姑姑肚裡的小表弟就要出世了，我今個過來，就是想讓你給他取個名。」
邊說邊捧著沉甸甸的肚子在後頭追，越氏和盛老爺子嚇了一大