假假的沖掏文罕兩人笑了笑，就在陶文罕以為盛言楚『知錯』時，盛言楚笑容一斂，快言快語的回懟：「罵趙兄好大的口氣，罵我小小年紀自傲下場鄉試，試問幾位，你們是我和趙兄的什麼人？後輩？我姓盛，你姓什麼，莫非也姓盛？」
呼了口氣，盛言楚絲毫不給幾人說話的機會：「便是姓盛，你是西山書院的人，跑來訓斥靜綏書院的書生又是什麼道理？難道西山書院真應了那句話——借著江南府的威風見天的狐假虎威？我把話擱在這，縱是江南府的大才子過來了，我想今年下場鄉試，他大才子也沒折管我的事，管天管地你們西山書院怎們不去管衙門的事？「
「你，你、你……」陶文罕結巴起來，脖子漲得通紅，想來在西山書院沒人敢這麼跟陶文罕說過話。
旁邊的書生好不容易回過神來，抖著手大聲道：「好一個膽大妄為的後生，你說你是靜綏的？且報上名來——」
盛言楚截走書生的話，悠悠道：「千萬別喊我後生，你我同為今年鄉試的生員，談什麼後生？」
「讀書人當謙恭有禮……」陶文罕反駁，「我比你大……」
盛言楚毫不客氣道：「卻是如此，然這不是西山書院好為人師的理由，你想以長輩身份自居，且回你的西山書院，犯不著在我跟前洋洋得意！」
陶文罕火冒三丈，還想妄自尊大的說道盛言楚時，前頭有人高喊了一聲：「出來了，出來了——」
幾乎是同一時刻，陶文罕拔腿就往裡邊沖，盛言楚嘴角微微上揚，腳往前一伸，只聽『砰』的一下陶文罕就痛苦的栽倒在地，後邊跟上來的西山書院書生剎不住，直接一個接著一個疊羅漢似的倒了下去。
盛言楚撲哧一樂，回首去找趙蜀時，卻見趙蜀早已被衝過去上榜的人擠到了前邊，趙蜀順勢而為咬牙往石碑方向貼。
盛言楚嘆息的嘖了一聲，功名路上眾人趨之若鶩，日後的官場和今日放榜的情形其實大同小異，會遇上陶文罕這種自以為是的人，同樣也會有人變得跟趙蜀一樣，被身後的人推著往前走。
就在盛言楚感慨大道理時，擠在石碑前的盛允南突然蹦跳起來，尖著嗓子歡呼：「我叔中了 ，我叔中了——」
盛言楚心一緊，真輪到自己時，盛言楚再也坐不住了，悶著頭從擁擠的人堆裡往盛允南那邊鑽。
「中了，中了！」
兩人宛如在炮火紛飛的戰場上相遇的男男女女，一見到盛言楚，盛允南哭得不能自抑，抱著盛言楚原地轉了好幾個圈。
「中了第幾？」
盛言楚心跳如戰鼓，雙手緊緊抓著盛允南的手腕，重複問：「我中了第幾？」
盛允南激動得語無倫次：「叔，我沒看到桂榜，我站在榜尾，一時擠不過去，但我看到官爺在那貼你的考卷，我認得你的字，我一看那字我就知道叔你中了！」
貼考卷？
鄉試唯有第一名解元、第二名亞元，以及三四五名經魁、第六名亞魁的考卷緊跟著桂榜一道張貼出來。
「看來小兄弟最差也是一個亞魁。」
「恭喜恭喜。」
「不知小兄弟是哪家書院的，我等好設宴邀你一道去酒樓暢飲一杯。」
盛言楚按捺住欣喜，他內心當然是想當解元，不過若是第六名經魁其實也不錯，像他這般年紀的，能一舉高中就已然了不得。
心裡熨帖後，盛言楚彎唇展顏：「在下是靜綏書院盛——」
「靜綏書院盛言楚在哪——」
一道威猛嗓子徹底蓋住盛言楚的說話聲，盛言楚抿緊唇抬眸望去，只見一個被擠至蓬頭垢面的高大報喜漢子『鶴立雞群』般的掃視四周。
盛允南不知道桂榜貼出後會有專門的報喜人拿著小本