【我沒事。】
床上的小孩老老實實舉起板子，稚嫩的眼眶圓潤，抬頭看人的眼睛明亮又透徹。女性醫療咒術師很難想像這個年紀的孩子怎麼能這麼乖巧，忍不住捏了捏九十九朝的臉。
只可惜……
星野一文迅速地掩蓋掉眼底的晦暗，露出溫柔的神色。
「那麼，歡迎來到京都高專，阿朝。」
……
九十九朝就這麼開始了在京都高專的生活，從一個小一點的豆丁，長成了一個大一點的豆丁。
老校長給他找來的老師特別擅長體術，神出鬼沒，從他入住京都高專第二天就開始揍他，其餘時間九十九朝的生活和一般同齡的孩童沒什麼區別。
不過他的年紀在高專裡一直是最小的，每一屆入學的學生都知道高專裡收留了一個孤兒，咒術天賦不強，一直在高專裡幫助各個生活部門打下手。再一看到真人的時候，小小一隻，乖巧又懂事，所以學生們都自詡學長學姐，很關照九十九朝。
某一年雨季。
黑頭髮的半大少年站在滴著雨水的屋甍下，一動不動。
一個路過的二年級學姐看到他安安靜靜地站在屋簷下看雨，眼神中有著一種跨越年紀的平靜和空寂。
她忍不住捂了一下心口走上前，「阿朝在這裡看什麼，是沒有帶傘嗎？」
九十九朝轉過頭，眨巴了一下眼睛，翻出筆記本。
【學姐沒有感覺到嗎？】
「感覺？」
即便是還沒有畢業，作為咒術師該有的敏銳，學姐還是理解了九十九朝說的是什麼，自信地笑了笑：「是詛咒嗎，學校裡有特殊的術式，只要有陌生的咒力出現就會響起警報，阿朝的咒力還不夠強大，可能是產生了錯覺哦。」
【原來如此。】
學姐看到他一筆一劃寫下回答，顧及少年的心情正想要安慰對方術師會長大後才更容易分辨咒力，就看到男孩手腕一轉，繼續寫下：
【可是要是等警報響起來的時候，就來不及了吧。】
「誒？」學姐一愣，嘴巴里發出了疑問的音節，隨即就感覺到了一股沉重的氣勢來自自己的身後。
大雨靜謐，在這寧靜又幽深的山林校園裡，一個巨大的陰影突然拔地而起，將她和九十九朝，包括整座屋宇都籠罩在了其間。
鳴笛的警報驟響，和身後節節升高的咒力劃破天際。
咒靈很醜，醜到怨天尤人。朝他們咆哮了一聲，就有黑泥飛濺。
九十九朝：……
好傢夥，可怕極了，醜到他了。
——這只是九十九朝成長中的一件小事，重新整理了他對「咒靈」只有更醜沒有最醜的認知。
隨著時間的流逝，詛咒的出現越發頻繁，京都高專中都是具備咒力的人們以及儲存含有強大力量的封印物或者咒具，自然會吸引詛咒或者詛咒師。
學校的防禦設施在不斷更新，對於這一次的襲擊是九十九朝先察覺到的，老師們都認為這很有可能是因為他出自陰陽師世家，比起對咒力的反應，他的感知是直接針對「汙穢的存在」，所以才能在詛咒進入學校之前就意識到了對方出沒的方向。
九十九朝對老師們為他想出的完美又合理的解釋表示了一定的心虛，然後心安理得地變成了一個人肉警報發射器。
京都高專的學生不多，許多咒術師在畢業後依舊住在學校裡並以此為起點展開咒術活動，所以學校後有一片十分廣袤的森林，都已經被圈成了類似訓練場的地方。
猛烈的風擦過深綠色的植株，一個人被狠狠地打飛，背脊撞到需要幾人才能合抱住的結實大樹上。
黑頭髮的男人拿著長棍，落到滑倒在地的九十九朝面前，神