賀茂朝義手沒停，忽然問：「找到人了？」
玉藻前應了一聲，又說，「有點線索了，不過要去個麻煩的地方。」
「麻煩？」
賀茂朝義低聲重複，能讓玉藻前都覺得麻煩的地方，看來很棘手。
平安京從來不是任何一個鬼王的地盤，五十年前，玉藻前來平安京，是因為他曾丟失了一尾妖力。
那一尾妖力，說是丟失，其實是玉藻前都沒想到會有咒術師膽大包天會打他的主意。
那是一個額頭有縫合線疤痕的人，利用了咒術的佈局和種種狡詐的手段想要玉藻前為他所用，然而玉藻前狠狠地讓他吃了個虧，卻也被他奪走了一尾妖力。
幾年前的芒月夜，和新春鬼車鳥事件後三月，京城中再起的狐魅作怪，都是那個咒術師來到在利用玉藻前的力量滋事。
當時朝臣詩鬼與鬼車鳥一事，也是出自這人之手。
他極會躲藏，人類一方的安倍晴明和妖怪一方的玉藻前都在探查他的蹤跡，沒想到他竟然直接離開了平安京，讓狐魅消失了幾年。
安倍晴明曾詢問賀茂朝義鬼車鳥是否會與狐魅有關，那時候玉藻前就坐在兩人不遠處，年輕的陰陽師還無法察覺到大妖怪，賀茂朝義只能搖頭。
能算計到玉藻前一尾妖力的咒術師，先不說玉藻前要自己去對付，他們都覺得現在的年輕的陰陽師還無法和這樣的咒術師較量。
因為這比的不是咒法術式，而是陰謀詭計和人心。
奪得狐尾之力是在五十年前，根據玉藻前的描述那是一個十分高大的武士打扮的人，現在出現的又是一個僧人。
這麼一看對方恐怕還不是人，小狐狸怎麼鬥得過，哎。
平安京是人類的地盤，城池走勢皆利於人類，還有宮廷與陰陽術師存在，鬼怪再囂張，也不可能成為平安京的主人，所以無法涉及的地方雖不多也不少。
這樣的情況恰好就是為那個咒術師提供了保護傘。
玉藻前要找的，就是關於這個咒術師的蹤跡。
然後賀茂朝義就看到玉藻前起身，當著自己的面施展起妖術。
金白的狐面一戴一摘，妖氣四溢，狐火翻騰。
華貴萬方的天狐從層層煙雲中走出，豐美的衣飾逶迤琳琅，馥郁高雅的香氣隨著袖蔓的擺動，將狐得天獨厚的姿容貌美展現得淋漓盡致，大妖怪的氣勢更張烈昂揚，卻和之前有所不同。
因為就連性別也跟著變了變。
賀茂朝義：「……」
賀茂朝義：「果然是個麻煩的地方。」
金紅描繪的上挑眼尾細細微眯，玉藻前勾起紅唇，再度用扇子抬起青年的下巴，居高臨下地曼聲說道：「可惜了，你學不來。」
依舊低沉卻柔和了不少的聲線聽起來毫無瑕疵，賀茂朝義這次就默默偏開了眼睛，語帶誠懇，「我也不想學。」
天狐沉沉地笑了。
賀茂朝義的確也不合適這樣的打扮。
玉藻前離開後，屋內徹底安靜了下來，只有滴滴答答的雨聲，從青石、泥地、瓦片上敲打出來的，寂而不靜的音色。
賀茂朝義想了想玉藻前剛剛的樣子，又看了看手上的木雕，沉默了半晌，才心有餘悸地搖了搖頭。
大妖怪太可怕了，真的。
……
牛車行在朱雀大道。
車板外的雨聲被身邊一位源氏官員的喋喋不休推遠了，白髮的陰陽師表面上沒有露出半分不耐煩的神情，但心中仍在嘆息。
鳥啼疾解決之後，恰逢元日祈福，安倍晴明在醍醐寺召出鳳火，從那時起，他的名望就如同水漲船高。
唯一遺憾的是，新年後沒幾天安倍晴明拜訪源