藏身於牆邊樹叢，何須歸輕聲道：「厲哥，我猜他按兵不動，是為了在附近公款旅遊。」
厲行不禁笑了：「你再這麼可愛，我就把你就地正法。」
「不要，我再也不想受內傷了。」夜色和蟲鳴，是臉紅和心跳的遮羞布。何須歸的拒絕有點心口不一，偷眼瞄著身邊的少年。再也不想受內傷了，可是受內傷好快樂。就像吃火鍋屁股也會痛，還是忍不住想吃。
厲行拔了一點野薺菜放在嘴裡嚼，朝他挑眉：「幹嘛盯著我看，月光下的我是不是很帥？」
「你很黑，天黑後不笑的話，我都找不到你。」
此時，院裡傳來一陣窸窸窣窣的響動。透過開裂的牆縫看去，原來是客棧夥計在往馬廄傾倒草料。
厲行觀察著馬廄，忽然濃眉一蹙，低聲道：「少了很多馬。這裡住著至少四十多個弘山弟子，可是目測不過三十匹馬，這還要算上其他客人的。」
何須歸也把眼睛湊近牆縫：「我說的吧，他們去公款旅遊了。」
厲行凝重地搖頭：「沒有，風晚山沒動地方。那匹高壯黑馬是他的，旁邊的棕馬是林照的。」
風晚山派了一批人出去，去做什麼？他們百思不得其解，猜測是有要事趕回弘山或者綠湖山莊。但如此的話，風晚山一定會安排心腹林照同去。
何須歸道：「也許，林照騎了別的馬。」
話音剛落，林照就出現在馬廄附近，走到那匹黑馬面前，餵它蘋果和鮮嫩的蔬菜。他自己的馬探頭來搶，被他一巴掌揮開。這份愛屋及烏，簡直到了魔怔的程度。
「師兄，你活得這麼累，要多吃點。你跟何須歸他們鬥，跟我爹鬥，跟你岳父鬥，又要去跟沖直方丈鬥……你上輩子是隻蟋蟀嗎？」他獨自對馬絮叨了很久。除了一身雞皮疙瘩，沒能獲知任何有用的訊息。
轉眼間，已在農家院留宿半月。閒著也是閒著，厲行試著幫主人家規劃了一套農家樂運營方案，算是暑期實踐。
可是，一樁突如其來的慘劇打碎了安逸——主人家十五歲的小女兒意外身亡。
她去河邊浣衣，入夜未歸，厲行他們跟著一起去找，最終在山裡發現了她。燈籠和火把照出慘不忍睹的一幕，早上還是囫圇個的人，此刻僅剩骨頭、頭髮、遍地的血跡和碎裂的衣物，看上去像遭野獸啃食。
一家人的悲聲持續了整夜，厲行和何須歸也一夜未眠。那是個結實俊俏的小姑娘，手腳勤快，已經許了人家。她總是靦腆地垂著頭，每日忙進忙出，給他們端送飯菜、收拾碗筷、燒洗澡水、打掃屋子。
厲行瞪著眼直到天亮，與何須歸復盤種種細節。
她洗衣服用的木盆和棒槌，還好好的放在石頭上，河邊也沒有掙扎拖拽的痕跡，這說明是她自己走進山裡。
可她又沒同女伴一起，為何獨自進山？還是說，她遇見了什麼人，是被騙過去的？何人如此兇殘？而且，若是遭野獸攻擊，骸骨上必定留有齒痕，不可能啃得一絲肉都不剩。
他們把想法告訴男主人，讓他去城裡報官。男主人卻說，自己生平與人為善，從未得罪過人，鄰裡也都是好人，去報官無異於是在懷疑同村。
厲行嘆了口氣：「老伯，你再好好想想。」
男主人顯然沒有聽進去，他那樸素的善良，讓他堅信女兒是死於野獸獠牙之下，哀痛地說道：「這幾天，我要湊些香火錢，上伏龍寺請僧人誦經超度亡靈。」
厲行沒再多說，只是拿出兩錠銀子塞進他手裡。那雙手糙如枯樹，相比之下，自己的手都算細皮嫩|肉。
「老舅，舅媽，喜訊！」被派出去偵查的柳苗苗回來了，一路連蹦帶跳，「這幾天附近多了很多人，客棧全都住滿了。我們的『愛依舅』供不應求，還有人