「神物啊。」樓淮祀兩眼發亮，這等神奇之物不在自己手中不亞於明珠蒙塵。
俞子離一見他這神色，便知又起貪念，腹誹：這別是小兔崽子外祖父一支血血脈裡帶出的毛病，匪盜起家，骨子裡貪，凡有點好的就想扒拉回自己家中。
「黑水從長計議，你還是多想想明日祭河之事。」俞子離道。
樓淮祀悶笑幾聲，跟衛繁嘀咕道：「衛妹妹，你先生也想要黑水。」
衛繁咕得一聲笑出聲，趕緊捂住嘴，兩頰都憋得鼓了出來，死忍著不讓自己笑出聲來。柳漁兒不他們為何而笑，卻莫名跟著鬆了一口氣，滿面的愁苦都消去了不少。
等得天矇矇亮，便傳來呯呯得敲門聲，賈先生抹一把臉，敲敲老腰去開了。來人是長跟在木巫身邊的年輕人，冷冰冰道：「再過一個時辰，我們便來迎河母。」他越過賈先生，陰冷地看了眼柳漁兒。
柳漁兒本想瑟縮一下，本想瞪回去，記起俞子離的叮囑，畏怯地低下頭。
賈先生道：「放心，我們貴人一諾千金，自會將河母妝扮齊整，順帶還送上嫁妝。」
素婆替柳漁兒細細上了一層紅妝，她歲小，白麵紅唇不顯富貴之象，反倒有幾分怪異詭譎：「左右應付，他日你正經嫁夫，再細細描眉畫唇。」
衛繁在旁頻頻點頭。
索夷族生怕祭河之事生變，越是近時越是盯得緊，屋外人換了一撥又一撥，人數一次比一次多。天一大亮，幾個力壯如牛的青年肩扛竹輦，纏著紅綾，敲鑼打鼓來接河母，打頭一個套著紙面具扮作神婆的婦人搖著團扇，嘴裡唱著小調叫門。
俞子離令開了門，幾個穿紅著綠的婦人如狼似虎地撲過來，抓了柳漁兒押她上了竹輦，跟著迎親隊而來的還有索夷族的男女老少，全都穿戴一新，這些人擁著竹輦，笑一陣，哭一陣，哭一陣再笑一陣，直看得樓淮祀一行毛骨悚然。柳漁兒再心裡有底，被送上竹輦時，對著熟悉又陌生的族人時，依舊忍不住掩面而泣。
賈先生打聽了一番，回來道：「哭為送嫁，笑為迎娶。」
樓淮祀冷笑：「孃家夫家都他們做了，倒是顧慮周全。」
他們一行慢慢跟在送親隊，每跨過浮橋，每過一條河溝，便聽索夷族人一聲長唱，賈先生聽了聽，道：「送河母嫁，河息水靜。」
「送人死，還唱幾句。」樓淮祀嫌棄道。
竹輦到了木巫屋前的場地正中，神婆與幾個婦人連拉帶拽將柳漁兒帶到石像跟前，強摁著柳漁兒與石像對拜，木巫與族長領著族人跟著跪倒，伏地而拜。樓淮祀一行冷眼相對，幾個索夷族人怒目橫眉想要他們幾人同拜，被魯犇狠瞪了一眼，氣弱心虛不敢造次。
對拜禮畢，一族人推了柳漁兒與石像站一處，圍一圈重又跪倒，三拜九磕，歡呼之聲不絕於耳，柳漁兒臉色煞白，幾要暈倒。那幾個婦人見她要倒，一把蠻力擒住她的胳膊，簇擁著她往主河行去。
樓淮祀等慌忙跟上，見岸邊已擺好一供桌，桌上整羊整雞整鵝，鮮蔬瓜果糧米，爐中三柱清香，兩邊一對紅燭，河中繫著一條小小扁舟，舟中系彩綾著鮮花。柳漁兒駭得神色大變，不由掙紮起來，那幾個婦人將她牢牢摁在地上，拿紅綾絞成的繩索，綁成跪姿捆好，再由兩個青壯抬到扁舟之上。
木巫站在河岸，搖著一個鈴兒，念著長而冰冷祭文，末了一聲長喝：「送嫁來。」
就見一個衣著頗為齊整的索夷族人將一缸送嫁酒抬到小舟上，小舟上一陣亂搖，他送罷，又有人將一撂碗送到舟上。樓淮祀輕輕掩住了衛繁的眼，他與俞子離站在人群中，看著索夷族人一個接著一人個，等著侯著，面上帶著狂喜，手上捧著嫁禮……那小舟本就如同一片浮葉，哪經得多少份量，等得船沉牢牢縛住的「河母」逃脫