樓淮祀施施然回到座中，半倚半靠，道：「不剿，不怕與你們說，我這人最厭當官，猶厭當清官，兩袖清風，吃稀粥就菜菹，如此寒酸怎匹配我的尊貴。民脂民膏肥我肚囊才是正經，可惜啊，你們這棲州，窮得哐當響，饑民懶漢，皮包骨頭哪來的脂膏肥我？家中掃遍地磚縫都掃不出幾個銅板來，唔，也不是，你們壓根就沒地磚。我思來想去，看來看去，這棲州過得最愜意的莫過於你們這些水賊，看看，一個一個養得膘肥體壯，可見日子過得舒坦。唉，本官清苦，缺錢花，只好找你們要點銀錢花花。」
他笑道：「天可憐見，你們這些賊首全落我手中，我只認錢不認人，拿錢來，他們就是無匪，繩索一解，歸家去，屆時你們從良還是重操舊業，與我無尤，我一個狗官，還能為一群銅臭滿身的商人張目不成。」
「不過，要是不拿錢來贖人，那就只能在城門口看他們頭顱高懸了。」
付忱立一邊都呆了，齊管事也是皺緊眉頭，暈了的徐方最為好命，不曾看見荒誕之事。
劉青面眼一抖，到底有幾分豪氣，道：「狗官，我一時不慎，落你手中，要殺要剮悉聽尊便，少拿我們當猴傻。我劉青，頭掉碗大的疤，十八年後又是一條好漢。」
「行了，滿手血腥的匪頭子，還想轉世做人？閻王大凡長眼，都要將你投入畜牲道。」樓淮祀將嘴一撇，又語重心長地對範和道，「範軍師，你看看你們寨主，動不動就要死要活的，人死不能復生，你們寨主沒了……不對，你們水寨有沒有二當家三當家的，有的話剛好藉此取而代之。本官想了想，不如這樣，沒有二三當家的，拿一千金來贖人，有什麼二三四五六當家的，贖金減半。」
俞子離面上一片赧色，樓淮祀好好的敲起了水匪的竹槓，乍一聽都不知他是官還是賊。
梅萼清的老臉抖了抖，小聲道：「小知州，這不妥，如此行事於你將後仕途的聲望有誤。」
樓淮祀大驚：「四年知州累得我老了好幾歲，哪個還要再當官。」
梅萼清一怔之後，呵呵一笑，低嘆一聲：「唉，聖上苦辛啊。」
樓淮祀也一呆，瞪了梅萼清好幾眼，真是忠臣啊，他就一句話，這老匹夫就為他舅舅鳴起不平來，但眼下不是跟老梅論長短之時，道：「那我不管，我娘長公主，我爹在將軍，我阿兄是聖上親衛，將後前途錯不了，我就算是個廢物，躺床上不動也能富貴榮華一生，我想做什麼就做什麼？你們就當我與匪勾結，他們拿錢賄賂於我，我就他們歸山。」
範和倒得靠前，聽得真真切切，一咬牙，話到這份上，真假總要賭一賭，道：「知州，棲州窮苦之地，我們行的又是劫富……」
「放屁。」樓淮祀怒喝一聲，道，「少說臉上貼金的話，本官不沽清官的名，你們一大幫匪徒也別吹什麼替□□道，彼此只將這遮羞布扯下來。我是貪官，你們是匪，若想活命，只少說廢話，將金銀奉上。」
劉青只兇狠地瞪著樓淮祀並不言語。
範和卻開始叫苦：「我們自是願贖人的，只一千金，合計萬兩白銀，這……我們去何處尋去？」
樓淮祀沒好氣道：「除卻這雲水寨，就你們這個什麼什麼萬福寨，連年打劫，連萬兩白銀都沒有，怕不是糊弄本官。」
範和心道：姓樓的狗官既真箇願和他談及金銀，說不定真是個為錢魚肉鄉鄰的狗官，哭喪著臉道：「知州有所不知，我們寨中要穿衣要吃飯，劫一條船至多百兩白銀，再刨去寨中花用，哪裡還有積餘。」
樓淮祀擺出惡霸面孔，道：「那我是不管的，再說，有沒有的，也不是你這個範軍師說了算，我想了想，劉寨主值一千金，你範軍師便宜點，三百金。」一指一邊已經呆傻的小水賊，「願不願付這贖金，等他們送了信去你們寨中，