第180章
梅萼清抱起一把乾草, 墊在田埂上，一屁股坐下來喘口氣，又把泥腳擱進水渠裡浸著，貪點涼意。
李曼領著一個小童, 拎著食盒過來, 解下腰間的一葫蘆酒：「便宜你這個老頭, 今日倒有好酒, 沽了一壺給你甜嘴。」
梅萼清大喜接過, 拱手道：「啊呀，到底是嬌妻貼心啊。」
「呸。」李曼啐一口, 歪歪塗得鮮紅的嘴，「你哪來得嬌妻，這風吹日曬的能嬌到哪去？我那衛妹妹才是小嬌妻呢, 聽聞樓二怕日頭曬, 說要在棲州城種樹添蔭涼, 明歲出遊時曬不了人。」
梅萼清呵呵而樂, 笑道：「明歲種樹, 樹嫩苗小, 哪來的蔭涼給他們乘，多半是胡說八道。」他低了低頭, 見一條螞蟥趴自己腿肚子那吸血, 抬起腳，摸出火折燙掉螞蟥, 指頭一彈，正要把蟲子彈掉。
一旁的小童忙攔道：「明府明府，這螞蟥給小的，小的拿去餵鵝子。」
梅萼清笑起來：「你拿什麼裝回去？」
小童瞄眼食盒裡的碟碗盆的, 小鼻子小眉毛一動。
李曼伸出肥厚的巴掌不客氣地拍了小童一記：「喲這小混帳子，動的歪心思，你拿老孃的碗碟裝螞蟥，老孃將你填水溝裡頭去。」
「洗也也是乾淨，這沒毒。」小童辯解道。
李曼瞪他：「沒毒也不許裝，明兒就回書院裡頭去，唉喲，你只在書院裡頭老實呆著方好，再別跑回來的。」
小童扯了把乾草編了一個兜子，裝了螞蟥：「我這不是想明府和夫人了，嘿嘿，我幫李先生做棺材，賺了不少銅子。」小小嘆口氣，可惜道，「唉，這些時日沒死人，沒有棺材趕工了。」可惜他少了好些進益。
李曼笑道：「倒做出癮來了，下次賺了銅子，自家收好，換成片糕做什麼。」
小童溜圓的眼：「那片糕是短街一家糕餅鋪子裡賣的，店家是禹京來的，做的是京裡的口味，咱澤棲沒有，小的想著這是夫人家裡的味，定愛吃，這才買來孝敬夫人的。」
李曼本就不大的眼睛一笑更是沒了影，嘴上卻不饒人：「我要吃還要這個小崽兒孝敬，自個兒就去買，你留著自個買點吃的玩的，打小隻奔活著，都不曾玩過好玩的，吃過好吃的，緊你自己的吧。我卻是富貴窩裡出身的，什麼沒見過，還稀罕這片糕？」
小童笑嘻嘻的，他知道李曼刀子嘴，也不生氣，蹲田埂那摸了幾個螺，道：「說起稀罕物，知州夫人臘八要在城門口施粥呢，到時我定要去討一碗來吃。」
李曼先是笑道：「衛家妹妹雖一團孩子氣，卻是個有心的。」又立起眼睛罵小童，「好生讀書，吃什麼粥。」
梅萼清夾著小魚乾，吃著酒，笑道：「你哪聽來的的知州夫人要舍粥？別是以訛傳訛，趕了個白趟。」
小童道：「小人琢磨著不能夠，都傳遍了。」他人小鬼大，嬉皮笑臉道，「小人想著，就算知州夫人原本不捨粥的，眼下也是騎虎難下。小人還沒吃過臘八粥呢，不知道是個什麼滋味，一得好好嘗嘗。」
李曼斥道：「就知曉吃。」
梅萼清若有所思。
李曼立直身放眼環了一圈，不遠處搭著低矮草屋，挖出的土灶上架著一口大鍋，一個漢子趴在地上燒火，也不知熬煮得什麼的，微風一送，隱隱有香氣送來，再看田地間，打著赤膊赤腳役俘正熱火朝天地挖泥填湖整地，喝聲裡夾著幾聲打哨子聲，勞苦之間汗水滴入泥土。
「老梅，這些人可還老實？」 李曼問。
梅萼清撕下一塊餅，道：「有老實的，也有那不老實的，你別擔心，翻不了。」
李曼哼了一聲：「這田頭間的活，苦累賽比老黃牛，這些人先前殺人劫賊，養