淑寧知道這種事急不得，只能循序漸進，便慢慢地說起其他好笑的事，不再提起這個請求。芳寧也漸漸放鬆下來。說起最近生母病勢好轉，已經好得差不多了，臉上更是久久帶笑。
正說著。卻看到侍候芳寧的丫頭引了俏雲進來。淑寧芳寧都請她坐下，俏雲擺擺手道：“我只是來傳話地。姑娘們不必著忙。”然後對淑寧說：“我們姑娘請三姑娘過去呢。五阿哥和順二爺都在。”
淑寧怔了怔，問道：“二哥怎麼過來了？二姐姐有外客。怎麼要請我過去？”俏雲道：“是姑娘叫人回了大太太，把順二爺請來作陪的，說是有男客來，她一個姑娘家陪著不太妥當。如今既有兩位爺，說是再請了三姑娘過去，才算是男女人數相當呢。”
這是什麼道理？又不是相親，幹嘛要男女人數相當？
慢著，婉寧別是在打某個主意吧？淑寧心中警鈴大作。她可沒忘記婉寧當年詭異地言行，萬一是要給自己和某位數字軍團成員拉縴作媒，她絕對是避之唯恐不及的。更何況，如今光臨的那個數字，心裡面裝著的是婉寧？
正想著，芳寧在旁邊開口了：“既然二妹妹請你去，你便走一遭吧，俏雲姐姐親自過來相請，別讓她白跑一趟。”一句話引得俏雲眉開眼笑：“多謝大姑娘抬舉。”
淑寧微笑道：“只是來傳話，何必勞動俏雲姐姐親自來？隨便叫個小丫頭來說一聲就是了。”俏雲頓了頓，笑道：“我是丫環，自然要做丫環該做的事。三姑娘快過去吧，只怕那邊都等急了。”
淑寧問：“只請我一個麼？怎麼不請大姐姐？”俏雲語塞，芳雲淡淡地道：“她地朋友來，我一向是不去的，我如今也乏了，你只管去玩吧，不必顧慮我。”淑寧笑道：“難道大姐姐要趕我走不成？其實我本就是來送料子的，不過拉著姐姐說些閒話，好多喘口氣，家裡事情多著呢，如果回去晚了，額娘又要說我了。如今天色不早了，我也該回去了。”然後便掉了頭笑著對俏雲說：“俏雲姐姐來請，本不該辭的，只是我這就要回屋去幫著額娘料理家務了，請姐姐幫我向二姐姐告罪吧。”
俏雲勸了幾句，見淑寧雖然笑著，卻沒有改主意的意思，便也不再勉強。在她看來，自家姑娘接待皇子時請人作陪，本就是件奇異的事，居然還請另一位姑娘去，就更古怪了。
俏雲剛走，淑寧就向芳寧告辭了，後者心中有數，也不出言相留。淑寧去了正屋，打算順便向那拉氏請個安，誰知丫環說大太太到姑娘屋裡去了，便也不多說什麼，繞道後院回到了自家院落。晚上，婉寧來到槐院，抱怨說特意讓人請她都不去，淑寧便說：“家裡事情多著呢，我總要替額娘分憂。何況你有男客，請二哥去陪是正經，我去做什麼？”婉寧吱吱唔唔，半日才道：“都是差不多年紀的少年人，你就當多認識個朋友嘛，而且五阿哥人很好的，長得好看，人也和氣，你多跟他相處一下，一定會覺得很愉快的。何況家裡地事情再多。拖一拖也沒什麼，哪裡就要趕在那麼個把時辰裡做完？”
淑寧道：“二姐姐這話糊塗，若是差不多人家的子弟。還可以以朋友相稱，五阿哥乃是天家皇子。我又不象你，是自幼在一起玩地，怎麼好隨便結交？你瞧著四阿哥與咱們家沾親帶故地，我哥哥還跟他認識了好幾年，平日裡偶爾來往。也不曾忘了君臣禮數。更何況，我們如今比不得小時候，還是避嫌的好。”她頓了頓，瞥了婉寧一眼：“說起來，二姐姐從前不是對五阿哥不假辭色地麼？怎麼今兒請他進門不說，還說了這麼一堆好話，二姐姐改了主意了？”
婉寧咬咬嘴唇，道：“你們不是說，不該對皇子太過無禮麼？我反省了。他其實真地很好，只是我不喜歡罷了，所以對他很有禮貌。不過面對他時。實在不知道該說什麼，太尷尬了。如果不是有月荷在。我就只能坐著發呆呢