這前妻過了三個月，便嫁了一個地方大員做填房，出嫁當天還特地坐了花轎，敲鑼打鼓地從前夫門前經過。街坊鄰居都說她做得太過，那男人卻反而勸別人不要說她壞話，人人都道他是個軟蛋，被個女人欺負到頭上，連屁也不放一個。
那拉氏知道這些後，眉頭大皺。雖說對方脾氣挺好，芳寧如果真嫁過去，不會受氣，只是這人官職也太低了，性子又太軟，家境更是不好，除了門第，還真沒有哪樣配得上伯爵府地千金。不過想到芳寧很難嫁入好人家，那拉氏也不知該怎麼辦，於是便問晉保的意思。
晉保倒沒什麼，只是覺得對方官位低了些，兩夫妻商量過後，決定先觀望一段時間再說，畢竟還在孝中。
這本是夫妻二人私底下的盤算，也不知道是哪個丫頭婆子多嘴，將有人來提親地事透露給了陳姨娘，結果陳姨娘一聽說是個又沒前途又沒用年紀又大的男人，立時昏了過去，醒來後便到那拉氏面前大哭，求她不要把自己地女兒嫁入那樣地人家，還跪下磕了好幾個響頭。那拉氏氣得大罵多嘴的丫環婆子，然後安慰陳姨娘說絕不會將芳寧胡亂許人。
婉寧聽說後，也是大力反對地，她還從二堂嫂處打聽了許多不利於那人的訊息。那拉氏見有那麼多人反對，便在親家再來作客時，推說家中還在守孝，不想提這些，才把事情推脫了過去。只是她說話極小心，順寧剛剛得到岳家幫忙，在武備院得了個職位，年後就上任了，現在萬萬不可得罪了他們家。
聽說那位喜塔臘氏的姑奶奶對這結果有些失望，只好再另找個性情溫和的兒媳人選了。
芳寧早就聽說這些事了，只是不好開口多問。陳姨娘本已病好得差不多，這一鬧又復發，芳寧忙著照顧母親。又要擔心自己的婚事，常常悶悶不樂。
淑寧聽說後，嘆了一口氣。倒驚動了樹叢後的丫環們。她裝作若無其事地道：“鞋子有些窄了，才走了幾步。就覺得累了。大姐姐可在家？我正要找她說些閒話。”
那幾個丫頭嚅嚅地說芳寧在，淑寧便笑笑地往院裡去。
芳寧地確在屋裡，只是婉寧也在。她最近常來看姐姐，大概知道範錦春與芳寧是不可能的了，也沒有再提起。只是經過之前的事，她真正知道了大姐婚事地難處，家世太差的不甘心，家世太好地卻又不會娶，所以便另找辦法，叫俏雲拿錢收買出門的小廝，去打聽中等貴族人家不在京中的子弟。
最近接近年關，許多人家的子弟都會回京過年，正好讓婉寧得了機會。知道了許多年青男子的事情。她把這些事說給陳姨娘和芳寧聽，芳寧倒沒什麼，陳姨娘則聽得十分歡喜。只是她還病著。精神不好，沒法說太久地話。所以婉寧說話的物件。通常都是芳寧。
芳寧聽得有些坐立不安，淑寧見她難受。便尋機把話題岔開了去，七拐八轉地，繞到了女紅針線上來。芳寧其實並不擅長做針線，只是比婉寧要好得多，一聽淑寧的話頭，便知她是為自己解圍，忙拿出自己的針線籃附和著。
婉寧這次倒是沒逃開，還有些得意地叫丫環取了她最近的作品來。淑寧一看，原來她用各色彩色布料剪成不同的形狀，拼成圖案後再用針線鎖邊，似乎是現代八十年代時流行過一陣子的做法。
這些東西做得的確比較漂亮，加上婉寧又綴了各種綢帶花邊，整件針線活看起來很能見人了，只是有些取巧，不過婉寧本人倒是很自豪。
淑寧誇了幾句，還提了建議：“那年我頭一次回京，送了二姐姐一個抱枕的，二姐姐不是說上頭地刺繡是法蘭西國宮廷的做法麼？姐姐既然知道，為何不試著多做做？”她已經有相當長時間沒做過緞帶繡了，知道的人也不多，想來這種華麗麗地繡法，應該可以在女紅方面對婉寧有所助益吧？畢竟女紅不是短時間內可以速成的東西。婉寧眼睛