淑寧跟佟氏回到前頭宅院裡。才剛到一更時分。淑寧給母親揉了揉腿。打量得西廂燈火還亮著，便道：“絮絮表姐還沒睡呢。我去和她說說話吧。”
佟氏點點頭：“也好，從昨兒開始她就避著二丫頭，縮在房裡不肯出來，活像耗子見到貓似地，看了就可憐。今晚二丫頭不在，想必她會睡得好些。等後天二丫頭走了，再讓她移進芷蘭院去吧。你陪她聊兩句，我去瞧瞧你弟弟。”
淑寧應了，行過禮便往西廂去了。
絮絮與彩兒說閒話說得正高興呢，心情似乎很好，見淑寧來了，也很熱情。淑寧一直陪她聊了足有半個時辰，才勸她睡下了，離開的路上還在暗歎，這孩子一離了婉寧，就格外興奮，看來還是早點讓婉寧回京城去吧。
第二天，淑寧醒得比平時早，梳洗過後，見還沒到早飯時間，便打算到練武場去慢跑兩圈，無意中發現了月荷有些鬼祟的身影。
婉寧這次出門，並沒有帶上月荷，留她照顧腿風犯了的金媽媽。她表現得倒還老實，據芷蘭院的婆子說，她入夜後做了個把時辰針線便早早睡了。
淑寧叫住月荷，問她為什麼在後院徘徊。月荷起初有些目光閃爍，但很快就鎮定下來：“回三姑娘，我們姑娘房裡插地花殘了，我正打算到園子裡摘幾朵換上。”淑寧盯著她道：“這種事你去找長貴家的就行了。各房裡插的花，一向是她管著，免得有人不知道規矩，錯把不該折的花給折了。”
月荷低著頭道：“這些天都麻煩貴嫂子，我實在不好意思。如今只是要去折兩支尋常花兒，便沒敢打攪她。”
淑寧笑笑：“現在太早了，園門還沒開呢，你也太心急了些，過了辰時再去吧，那時候花開得也好。”月荷低低應了聲“是”，便回芷蘭院去了。
淑寧看著她的背影，皺了眉頭。這丫頭不知是不是起了疑心，想來自家雖然門戶嚴謹，但叫人打掃枕霞閣和準備豐盛晚餐之類的，總會留下些蛛絲螞跡，心細的人總會有些察覺。不過，就算月荷起了疑心，也斷不可能猜到園子裡住了什麼人。宅中各處日夜都有人看守，剛才就算月荷真能走到後門，也會有人攔住她的。進不到園子，一切猜測都是白搭。
想到這裡，她便沒再理會這件事，慢慢圍著練武場跑起來。
吃過早飯，淑寧拖著絮絮去上蔡先生的圍棋課。下午，又拉她一起做玫瑰餅，小姑娘開心了大半天，可惜，到了申時二刻，絮絮地好心情便消失不見，因為婉寧和小劉氏母子回來了。她躲著陰氣逼人的婉寧，只管坐到小劉氏身邊說話。
小劉氏很開心，那位徐大夫給小寶看過了，還給了一張“強身健體”、“固本培元”的秘方。淑寧看了看那張“秘方”，覺得都是溫補之物，沒什麼特別地地方，便悄悄問佟氏。佟氏又悄悄對她說：“你別作聲。你劉姨就是瞎操心罷了，小寶身體好著呢。前幾天只是不小心著了涼，其實沒事。那位大夫估計也看出來了，所以弄個方子哄你劉姨呢。橫豎是不花錢的。你就讓她高興高興。”淑寧便不作聲了。
婉寧從進門時起便陰著個臉，一點笑容也無。佟氏問她話，她都只是勉強應對著。佟氏見狀，眉頭一皺，便問她是不是累了。婉寧也樂得順著口風回房休息去了。
佟氏問小劉氏婉寧是怎麼回事，小劉氏道：“這個我也說不清。昨兒晚上她就是這個樣子，問她怎麼了也不說。”
佟氏聽了沒說什麼，等小劉氏母子與絮絮都離開了，才把自家派去跟婉寧地幾個丫環僕婦叫來，問她們事情經過。其中有一個叫小蝶地，是王二地女兒，年紀雖小，卻很伶俐，回話道：“昨兒晚上吃過飯後。二姑娘說要出門散散食，半路遇著了一個丫環，才知道有位認識地小夫人也在那裡留宿。二姑娘很吃驚。但還是向那小夫人問好了，只是那位小夫