安，她還是怒氣難消。原本她一直認定小蓮會是我的屋裡人，沒想到居然跟大哥勾搭上了。認定是我在背後搗鬼。大哥為了安撫她，只說是喝醉了不知情，我只好認下了這個罪名。當時我很生氣，便把給小蓮備下的包袱銀子丟給她，讓她出府去了。那幾天家裡亂糟糟地，我就跑到你家房山別院去住了兩天，你還記得麼？”
淑寧回憶了一下，想起來了：“你那時說什麼荷花本是好花，沒必要為了人去生它地氣，還送了我一張畫。畫的是廣州的，還在畫裡鬧了笑話，我還記得你當時罰天陽去洗衣裳，洗了很久。對不對？”
桐英笑笑，點頭道：“天陽替小蓮求情，我正在氣頭上，就…看了荷花，就想起那丫頭。她若不願意，直接跟我說，難道我還會逼她麼？如果想留下來過好日子，也可以跟我說，可是她趁我大嫂懷孕，揹著我去算計我大哥，就太可惡了。早知如此，當初就不該讓她留在府裡。這件事，是我思慮不周。”
淑寧撫著他的背，柔聲勸道：“其實你當時已經想得很好了，別人不知好歹，不是你的錯。”桐英微微閉上眼。享受著背上的安撫，輕聲道：“我也就是生了幾天悶氣，過後就好了。可笑的是，回到王府裡，我叫天陽去找小蓮，她卻已然成了我大哥的妾，登堂入室了。”
淑寧手下一頓。又繼續撫著，回想見過的雅爾江阿地幾個妾，猜著哪個是那位小蓮：“那天…大嫂在繼福晉屋裡摸牌，有個年輕女子給她送披風來，有些眼生，卻是婦人裝扮地，看穿戴不像是僕婦。難道就是她？”
桐英道：“大哥的妾裡，只有她是不得出府，也不許輕易見人的。你覺得眼生，那就是了。她雖長得不錯，卻算不上絕色，當初進門的手段又不光彩，所以大哥新鮮勁一過，便把她丟在一邊了。我大嫂記仇，把她當丫環使，我也不好多管。”
淑寧暗自嘆息。怪不得瓜爾佳氏生氣，原本以為是小叔地小妾地人，居然變成自己丈夫的小妾，而且是在自己將要生產地時候，這個打擊不小。她對於瓜爾佳氏的惡感，不由得減少許多，說到底，對方也只是個不得不忍受丈夫背叛地可憐女人罷了。
桐英見她神色，便握住她的手道：“你也不用想太多，其實大嫂就是面上兇惡，心裡是不壞的。她那邊的妾，雖然時不時會挨些打罵，但從來不會過分，也沒出過人命。我雖然惋惜小蓮不知自愛，自作自受，卻也沒擔心過她會送命。”
原來如此。淑寧心中對瓜爾佳氏的厭惡又少了兩分，以後再遇到那些不愉快的事，就忍一忍好了。不過她很快發現了疑問：“照你這麼說，大嫂應該很討厭你啊，怎麼我聽說她又給你做媒呢？”
桐英苦笑道：“你當是好事呢？從前她給自家姐妹牽線，倒還罷了。那些姑娘頂多就是煩些，人還是不壞的。可這回她介紹的那位表妹，性子很不好，在家裡連親兄弟都不放在眼裡。也因為名聲不太好聽，之前選秀記名後，一直沒個下文，年紀也不小了。大嫂一來是為了表妹著想，二來是想看我地笑話，才想讓我娶她。幸好我事先跟皇上打過招呼，不然可就慘了。因著這事，大嫂在孃家親眷面前丟了面子，已經埋怨我很久了。”
淑寧聽了有些生氣，就算再討厭桐英，這種直接干涉他人終身幸福的做法也太過分了。她決定還是要討厭瓜爾佳氏。不但如此，她還要連雅爾江阿也討厭上一份，分明是他風流好色，居然要弟弟給他背黑鍋，太沒有擔當了。
不過桐英卻幫他哥哥說話了：“大哥雖然在女色上有些缺點，但從來不在外面亂來，已經算是不錯了。他對大嫂還是有真感情的，少年夫妻，在京中最初幾年，彼此相互扶持，患難與共…他們也有過快活的日子，只不過後來…”
淑寧見他神色黯然，便扯開話題道：“那麼你呢？你以後…會不會也像你大