「三哥，這麼早你咋來了？」周鐵牛往外看了眼，天還灰濛濛的，最多是辰時初刻。
「過來告訴你一聲，來我家吃飯，今天一直到初八咱們去鎮上，你和太爺爺的伙食你哥我包了。」周老三抱著手臂笑著說道。
周鐵牛心裡暖呼呼的，一股暖流從心裡直湧上頭，想到三哥對他這麼好，他就感激的不知道該說啥，牛高馬大的漢子眼眶都有些紅了，揉著眼睛哽聲，「三哥，你對我太好了。」
周老三隔著窗戶伸手進來拍了拍周鐵牛的肩膀，將下巴抬了抬，「知道我對你好還不開門叫我進去暖暖，就晾著我在院裡幹吹風？」
「哎呀，瞧我給忘了。」周鐵牛有些不好意思，他是真忘記了，該第一時間開門進來讓三哥坐，怎麼隔著窗戶就說上話了，這叫什麼事。
周老三擺擺手，他當然知道周鐵牛不是故意的，剛才純粹同他說笑，「不坐了，我回去吃早飯，你和太爺爺起得來就過去吃，起不來就算了，早飯我幫你溫在灶上，你們啥時候過來啥時候吃，今兒過年，把好衣裳新衣裳拿出來換上，喬玉香不是給你和太爺爺都準備了過年的新衣裳新鞋嘛，待會拿出來換上，利落的過新年嘛。」
那新衣裳新鞋子周鐵牛還沒捨得穿，聞言嘿嘿笑著說好，心裡是另外一種甜滋滋的暖呼，還沒正式成親，他已經提前感受到了有媳婦的好，玉香妹子對他真好。
……
周虎生兄弟幾個早已經分家，老爺子和老太太也不在了，但是過年總該一起才熱鬧，都在周大伯家過年，每房先在家各自準備好食材，肉、菜、酒等等，然後拿去周家大房的院子裡做年夜飯，要是大房家的灶臺不夠用，也在其二房三房的院裡上火煮，總之，一年一次過大年，平日裡誰與誰有什麼看不過眼的矛盾，到了這時候都維持著和氣。
不過，王金秀實在和大嫂不對付，也懶得去看大嫂那張臉，就帶著媳婦在自家院裡開灶做菜，今年他們家又是燉肉又做餅子、炸貨，老早就提了要準備很多樣菜，有臉面的很，周家大嫂覺得這樣丟臉，大房咬咬牙，也加了兩個大肉菜，所以今年過年，是周家幾十年來規格最高的年夜飯，加起來恐怕有二十多個菜。
除了生產不久的慧香外，家裡的大人們都忙和起來，連不下廚房的男人們也被王金秀喊著擇菜扒蒜，殺魚砍肉什麼的，吉祥做總廚師，主要盯著他們下調料和掌控火候。
不一會兒周鐵牛帶著太爺爺來了，三兩口吃完了麵條，就加入了打下手的行列，挑水劈柴忙和的熱火朝天。
漸漸的，灶房裡飄出了誘人的香味，先做的是耗費工時的肉菜，外焦裡嫩的炸雞肉丸子被漏篩撈了上來，這雞肉丸子是先把雞肉用木錘子捶打成泥，加入花椒粉胡椒粉五香粉和鹽等醃製入味，接著加入蘿蔔碎、木耳碎、蔥花絲等擠成一個個小肉圓，外頭裹上麵粉下寬油炸。
「真香啊。」羅娟兒和王金秀連連讚嘆，香的嘴裡的口水都出來了。大人尚且如此，小孩就更加饞了，豆餅和甜妞聞著味道扒拉著灶房的窗戶，眼巴巴的想要吃一個。
吉祥笑著對倆孩子道，「還要復炸一遍才好吃，現在丸子裡面還是半生的呢。」
兩個孩子嗯嗯一邊流口水一邊點頭。
除了炸雞肉丸子，還有燉的爛乎乎入了味，炒了糖色的大肘子、豬蹄，以及加了酸菜、肉片、辣椒醬熬出來的酸辣魚等好幾個菜，除了肉菜以外，還按照吉祥的配方拌了整整一盆的冷盤，是木耳、頭菜、萵筍和酸蘿蔔切絲，攪拌上秘製的醬汁和五香粉等，然後灑一層辣椒粉和蔥姜蒜末上去，熱滾滾的油往上一澆，刺啦刺啦的聲音中香料的香味被充分的激發，一陣陣誘人的香味飄散開來。
「鐵牛，你力氣大，你來拌。」王金秀招呼了一聲。吉祥說了，這道熗拌