唯恐她吵醒園中熟睡之人，男人一把將她嘴捂著，「你這嗓門也是夠大。」
男人無奈，又說，「今夜實在不太平。你這小屁孩，若跑丟了，可不得賴到我們刀宗頭上？」
裴雪嬌被捂著嘴，嗚嗚地講了幾句。
男人想了想，說，「你是鳳谷弟子，憂心谷主，我挺能理解。這樣吧，我跟你一道去……」
裴雪嬌猛地點頭。
男人接著又說，「但我先說好了。今夜形勢對你們谷主不利，一會兒場面不好看，你可得忍著別哭。」
裴雪嬌又點點頭。
男人這才鬆手。
謝璡遠遠說道，「前輩，可否帶我去杏子林？」
裴雪嬌和男人一道回過頭來，見迎臉走來個眼熟少年，不由睜大眼睛，「謝璡？怎麼是你！」
走近一些，謝璡沖男人抱一抱拳，又沖裴雪嬌點點頭，道，「霜筆長老前輩，裴姑娘。」
程霜筆見他背上還背了個，一時哭笑不得，「拖家帶口的，你又去做什麼？」
謝璡料想程霜筆決不會進女客客舍，自然也不知道江莊主身在何處。
不敢抬眼看程霜筆，冷靜異常道，「江莊主一早吩咐過，叫我上島便去杏子林找她。」
心裡想，一夜之間我可將這輩子的謊都撒完了。
程霜筆回望客舍，想著，這會送他們回去，趁自己一走，這小姑娘賊心不死，指不定一會兒又往外竄。不如遂了她心願，領著這兩一道去杏子林，還省些事由。
便答應下來，再三警告說：「可別亂跑。」
兩小孩點頭如搗蒜。
一路往杏子林走去，程霜筆內心實在有萬分糾葛不忍。往昔故人，本就不剩幾人。如今幾個健在，卻也都在不遠處刑場上受著拷打。他不忍去看，故找了個巡邏的緣由，在島上四處溜達。沒想天不遂人願，非得讓他去受一番煎熬，不由仰天一嘆。
·
葉玉棠知悉島上一草一木，去往洞庭山莊，一路熟門熟路；雖有崗哨把守，卻如入無人之境。
地洞入口在山莊背後水井中，地方還是她薦的。水井往下兩米有餘，井壁抽出幾塊磚，往東打洞，正可以直通鑑心湖。洞一打通，有水漫出，也只是井水與湖面持平，不至因湧水而被人覺察。
縱深入井，轉入井側洞中，走出幾步，便見劫復閣人與馬氓等在暗洞裡。
她向東面鑒心湖方向指指，問，「通了？」
兩人點點頭。
她笑著看看馬氓，「還挺快。」
馬氓哼唧了一聲，顯然還挺得意。
密探之一是粉翁。示意她蹲坐下，將一隻粉盒平鋪開來，在她臉上搗鼓。
她閒的無聊，問道，「接下來如何？」
另一人答道，「順著這跳道，向另一頭，往外打通到香爐山。」
她又問，「大抵要多久？」
那人說，「約莫一個時辰。」
她應了一聲，心下瞭然。
過片刻，粉翁忽然出聲問，「像麼？」
另一人火摺子照面一晃，點頭；眸光下移，忽然又搖頭，「塞對義乳？」
葉玉棠：「……」
又是一句，「身量差了多少？」
粉翁道，「身量不過只差了寸餘，靴裡稍墊，便看不出；不墊也可以，夜裡看不清。」
那人問，「怎麼會？密譜上寫，鬱姑娘總比裴沁低了四寸。」
粉翁道，「不知怎麼回事，密譜該改了。」
葉玉棠聽這兩人你一言我一語，不由笑了，問，「行不行的？」
粉翁收筆，又將頭髮攏了攏，系紅繩綁高，道，「行了。」