禮部試在二月放榜，地點在尚書省。
考生們雲集於此，李勣站在值房外，聽著前方在唱名，不禁回想起了當年。
「老夫當年也曾憧憬出仕，可天下動亂，最終只能投筆從戎，至今想來，依舊唏噓不已。」
他突然笑道：「老夫竟然作此感慨，可見是老了。去前面看看，莫要讓那些沒中的舉子鬧騰。」
有官員去了前面，見秩序還行。
「……喬東林！」
喬東林傲然出來，緩緩環視周圍，只覺得神清氣爽，人生巔峰就在此刻。
「他少了三根手指頭，過不了吏部關試吧？」
王輔覺得喬東興得意的太早了。
「別鬧。」
曹英雄按著他的肩膀在看前方。
小吏在大聲的念著名字。
大唐的科舉分科目，進士科錄取的人不多，二十多人。明經科多一些，上百人，甚至兩百多人。
所以唱名很慢。
眾人哪怕肚子咕嚕咕嚕的叫喚也不肯離去，甚至憋著尿……
直至唱名結束。
喬東興特地留下，走到了曹英雄和王輔身前，冷笑道：「某說過，某能中，而你們不能！」
曹英雄的眼皮子在抖動著，而王輔已經紅了眼眶，想哭。
每一次科舉就是一次機會，不中的話，你只能回原籍去參加明年的州試，過關了再來。
但喬東興在暗示：某的背後有人，不但能讓某中，也能讓你們不中。
這是來自於世家門閥的打擊，曹英雄二人壓根沒有抵禦能力。
「咋辦？」
二人回到了住處，王輔哽咽道：「喬東興是關隴門閥的人，他們勢力龐大，掌控科舉只是尋常。以後咱們還怎麼考？就算是才高八斗也別想考中！」
這個時候的科舉考試沒有糊名，也就是說，誰的試卷，在考官的眼中一目瞭然，讓你中就中，不讓你中就不中。
這就是後續考生進了長安後去權貴家行卷的原因：把自己的詩賦文章遞給有影響力的權貴，若是被看重，權貴和今年的考官嘀咕一聲，你的科舉之路就算是八九不離十了。
明年這二人再來，考官一看名字，曹英雄，王輔，不過！
曹英雄的眼中多了沮喪之色，旋即咬牙切齒的道：「這是喬東興在背後使勁，可他也做不了官。至於科舉……耶耶不考了，反正家裡有錢，逍遙一生也不錯。」
但這個年頭沒啥好逍遙的，也就是沒多少樂子，所以做官的誘惑力才這麼大。
王輔糾結的道：「可某沒錢了。」
「某有，足夠咱們在長安逍遙。」曹英雄抓住他的衣襟，把他提溜了起來，「走，去青樓！」
青樓裡，老鴇見到財神爺來了，歡喜的臉上的皺紋都深刻了幾分。
「英雄！」
曹英雄側臉，順帶甩了一下頭髮。
老鴇用力親了一口。
曹英雄嘟嘴。
老鴇毫不猶豫的親了上去。
王輔在邊上看呆了。
老鴇四十多了，英雄他竟然能……
他仔細看著，發現曹英雄看似享受，可眼神卻格外的空洞迷茫。
……
一晃眼就到了吏部關試的日子。
所謂關試，也就是吏部試，就是過了科舉的考生來吏部面試。
關試其中一項就是看你的相貌，太醜的不能要，也就是說，做官你還得相貌端正。雷洪若非是百騎出身，鐵定過不了關試。
喬東興進了吏部。
再次出來時，他昂首挺胸，邊上有人問道：「可過了嗎？」
喬東興傲然道：