大火足足燒了一整夜。 等到天矇矇亮的時候，百姓們還在稻田邊不肯離開。 在夏菊的印象中上一次來西境已經是五年以前了，五年時間……足夠改變很多東西了，不僅家裡發生鉅變，小姐也嫁人生子，就連這西境的民風都變了。 來之前自己就從小姐和姑爺口中得知這地方正在遭受蝗災。 沒想到居然這麼嚴重！ 自己一路過來見到災民無數，道路兩邊的莊稼更是沒能倖免。 夏菊沒有進城， 而是前往了燃燒田地的地方。 從大火燃起來後，空氣中便是一股焦糊熟肉的味道，讓趕路多天，省吃少用的夏菊不由的饞起來。 想想那燃燒著的東西，心裡一陣反胃…… 連乾糧也不想吃了。 由於城外聚集了大部分人，夏菊沒有選擇連夜進城而是在城外空地上等到了天亮。 蝗蟲肆掠，周圍就沒有可以歇腳的草垛，夏菊在一處石頭旁邊短暫靠了一夜……直到早晨才被腳下的瘙癢弄醒。 幾隻拇指大小的蝗蟲爬到了自己腿上。 心中一驚，抽刀快速斬殺。 連忙站起來，四下看看還有沒有飛過來的蝗蟲。 噁心…… 好在這個時候，那些蟲子就像吃飽喝足的一樣一排排躲在樹枝上一動不動，這才讓人放下心。 忍不住捂住嘴巴乾嘔幾下。 夏菊自問是個很專業的殺手，即便躲在茅房那種地方刺殺敵人，自己也不會有一點猶豫。 但…… 這些東西畢竟不是人！ 哪能用人的標準去看？ 一直天亮，夏菊才有機會看到昨夜燃燒了一整夜的大火。 原來把附近的田地都給燒光了，田邊被燒死的蝗蟲直接堆起來有一個人那麼高。 邊上還有人站著發呆，一臉憂愁！ 夏菊走進…… “老人家，這些都是你們的田地麼？”夏菊開口。 因為當著面罩外人看不出她的模樣，但聲音是女子，至少讓人放鬆了警惕。 “是啊，官老爺讓我們把這些田地都燒了，只有這樣蝗蟲才會死光！可惜了我的莊稼啊，才剛剛長出來。” 官府要百姓燒莊稼，哪有不聽的。 只是不知道對不對！ 但無論如何，眼看著自己親手種下的莊稼被一把火燒光，心裡都不好受。 長吁短嘆…… 只能看著被燒過的土地發呆。 “是官府讓你們燒的？” “是啊，聽說朝廷來了一位治理蝗災的欽差，當天就讓我們把莊稼燒了，還說讓我們晚上去找蝗子的幼蟲燒掉，這樣蝗災才能儘快過去。”臉上不知是被燻黑還是曬黑的老者說道。 用火燒啊。 夏菊回想著來之前姑爺簡單說過蝗災的事情。 按照姑爺的說法，治理蝗災根本沒有什麼好的辦法！ 只能靠天…… 靠後面的城市搶在蝗蟲來臨之前收割，或者祈禱天氣有變。 這樣的話，那些蟲子沒有吃的，漸漸餓死掉才會慢慢減緩，否則任何直接的辦法都沒有多少效果，所謂的賑災更多是養民和維持治安。 夏菊自然更相信自家姑爺的智慧， 這個所謂的賑災大臣，怕是胡亂作為！ “那城裡百姓吃飯怎麼辦？”夏菊詢問。 聽到吃飯問題，老者更是嘆息。 誰有多大的官或許跟他們沒有關係，只有每天吃的飯才是真實的，這一把火下去只怕這一年都不會有什麼收成了。 “還能怎麼辦，知府老爺說我們幫助賑災就每天可以領糧食……富裕的人家一年半載不用擔心，我們只能每天到指定地點領取糧食，若是沒有，那隻能到別的地方去了。” 上了年紀的人見識多，更有經驗。 當下正是朝廷花大力氣賑災的時候，百姓可以直接領取糧食。 這種時候可以存下一部分留作後面用，如果到官府拿不出糧了，開始施粥了，那就要快速做出抉擇。 到底是遷往別的地方生活，還是繼續留在此處。 很多人自然不想離開！ 可不離開吃飯都成問題，只能利用存下來的那點糧食當做盤纏舉家上路。 “原來如此……”夏菊聽完老者講述後，稍微明白了當下的處境。 蝗災原來已經到了這麼嚴重了！ “小姑娘，我看你是個習武之人。趁著還有力氣，你也趕緊走吧，若是再不走，之後就更難走了。”老者看向夏菊腰間的佩刀。 江湖兒女常見，