現在天氣和暖正是遊園的好時候，汴梁城外一片花光柳影，帶著個小夥計的上官子蘭從朱雀門出去往城郊而去，不過金明池前段時間已經閉園，他現在不是要去遊園，而是去法華寺做生意。
建於五代十國時期的法華寺如今已經殘破不堪，再加上地處郊外，平時幾乎沒什麼人去，所以香火也不旺，但這座寺廟卻也算的上是汴梁的名剎之一，這全都歸功於德高望重的住持青峰大師。青峰大師年事已高，沒人說得清她的出身來歷，只知道她很年輕的時候就在法華寺出家修行。她對佛法的研究相當精深，甚至精通一些早已失傳的佛教典籍，經常有汴梁的大儒來找她探討佛法，汴梁計程車人尊稱她為大德尼。
因為位置的原因法華寺平時採買東西很不方便，所以尼姑們一般會找商人買好東西直接送到寺裡來。原來一直跟她們做生意的就是上官子蘭的帳房先生魯能，魯先生十分照顧這些貧窮的出家人，在各方面都儘量給她們優待，但上官子蘭一直對這筆生意很不滿意，出家人心眼實不懂得講價，正應該好好宰一筆，可死心眼的魯先生一口咬定欺負出家人要遭報應，上官子蘭不以為然，遭報應那都是下輩子的事了，這輩子能賺到錢對他來說才是最重要的。今天魯先生有事不能來，上官子蘭決定親自跑一趟，既然他親自出馬把時間浪費在這種都不夠塞牙縫的小買賣上，那他可要好好敲法華寺一筆，作為汴梁第一大混蛋，欺負一群老實巴交的尼姑是他義不容辭的使命。
法華寺位於一座林木蔥鬱的山上，上官子蘭帶著小夥計沿點綴著斑駁青苔的石階拾級而上，這裡的空氣就像洗過一樣涼爽清冽，不同於汴梁喧囂的幽靜和涼意撲面而來，走到石階頂端便到了法華寺。
安靜的院落裡只偶爾響起幾聲鳥鳴，一個尼姑正在院子裡低頭掃地，她看到上官子蘭便迎了上去，待上官子蘭說明來意後，她把他們領到偏殿裡等候，自己去向管事的尼姑通報。上官子蘭隨處張望打發著時間，他打量著一件件擦的閃閃發亮的銅質法器在心裡盤算著，這些東西要是拿去鑄錢，該鑄多少錢出來啊。
「施主久等了。」
正在東張西望的上官子蘭聞聲回過頭去，只見是三個上了些年紀的尼姑進來了，其中的一個向他施了一禮說道：「大德尼正在屋內和幾位誥命夫人討論佛法，施主有事和我們講便可。」
上官子蘭一聽心裡樂了，他打量著眼前三個無邪的佛家弟子心想，既然有些腦子的老尼姑不在，今天不敲她們一筆他自己心裡都過意不去。
上官子蘭拱了拱手說：「在下上官子蘭，平時來的魯先生今天有事來不了，所以我替他跑一趟，幾位仙姑按平時和魯先生的規矩來即可。」
這個尼姑鬆了口氣說：「雖然大德尼讓我們負責寺裡的採購，但我們對於記帳實在是一竅不通，要是施主能像魯先生一樣簡易行事，那真是再好不過了。」
「好說好說。」上官子蘭相當大度的笑了笑。
尼姑介紹道：「我們三個分別負責寺裡飲食、日用和文具的採購，因為我們實在不善於記帳，所以每次魯先生來我們都是分別和他算帳，這樣我們個人記個人的帳，也不會記混，現在貧尼就帶施主去拿錢，施主這邊請。」
上官子蘭讓小夥計等在偏殿裡，自己隨三個尼姑去了後院。法華寺的後院綠樹掩映山石錯落，中間是一汪像鏡子一樣的湖水，湖岸邊種著楓樹，每當秋天楓葉紅了以後，層層紅葉倒影在清澈的湖水裡別有一番情趣。三個尼姑領著上官子蘭過了湖上的一座小橋來到一間小屋裡，她們各自拿出鑰匙開啟了三個木箱，裡面都裝滿了銅錢。其中一個尼姑說道：「這三個箱子裡各有一千文錢還有採購的目錄，施主把箱子拿走，按目錄上採購齊了東西送上來即可。」
上官子蘭看著箱子裡的銅錢眼睛